L'avis d'enquête a obligé Sydney Water pour entreprendre la modélisation océanographique de la dispersion des balles, terminer un programme d'échantillonnage et d'analyse dans ses usines de traitement des eaux usées et évaluer ses systèmes de débarquement en océan profond à Bondi et Malabar et son réseau de tuyaux d'égoutte pour trouver la faute et empêcher une récurrence.
L'EPA a créé un comité d'experts des eaux usées pour fournir des conseils scientifiques indépendants à l'EPA et à d'autres agences, qui seront présidées par le professeur Stuart Khan, chef du génie civil à l'Université de Sydney.
Des boules de débris blanches plus petites se sont lavées sur les plages du nord en janvier.Crédit: James Brickwood
Louise Beer, directeur général par intérim de Sydney Water, a déclaré que Louise Beer, a déclaré dans un communiqué qu'il était important de noter que toutes les installations de traitement côtier fonctionnaient normalement et que l'organisation était conforme aux normes réglementaires.
« Comme nous n'avons pu trouver aucun défaut avec notre système, nous avons effectué un échantillonnage et une analyse généralisés des balles de débris aux laboratoires de Sydney Water et nommé un océanographe indépendant pour déterminer l'origine géographique potentielle des balles de débris », a déclaré Beer.
La déclaration de Sydney Water indique que les balles provenaient probablement de 10 événements de rejet séparés ou plus de divers endroits plutôt qu'un seul point d'origine.
La société d'État a suggéré que les balles de débris auraient pu se former en raison d'une «charge accrue de graisses, d'huiles et de graisses dans le système des eaux usées au fil du temps» et a rappelé à Sydneysiders de les garder hors des drains et de les mettre à la place dans le bac à la place.
Sydney Water exploite deux usines massives de traitement des eaux usées, une à Bondi et une à Malabar, qui décharge les effluents des eaux usées de deux à quatre kilomètres au large. Les déchets reçoivent un traitement primaire – ou ce que l'eau de Sydney appelle le «traitement primaire avancé» – pour éliminer les grands solides, mais pas le traitement secondaire qui décomposerait la matière organique restante.
Khan a déclaré que si les boules de graisse provenaient des usines de traitement, la mise à niveau vers un traitement secondaire aiderait, bien que cela coûterait des milliards de dollars.
Cependant, il a déclaré que le matériel pourrait être libéré avant la station de traitement en raison de débordements par temps humide.
« S'il s'avère qu'ils sont libérés plus haut dans le système, avant l'usine de traitement des eaux usées, alors peu importe ce que vous faites dans la station de traitement des eaux usées, vous n'allez pas résoudre le problème », a déclaré Khan.
Ian Wright, un scientifique de l'eau à l'Université de Western Sydney, a déclaré que l'oubli sur l'océan Malabar décharge le plus grand volume d'eaux usées traitées en Australie – la production combinée de plus de 1,5 million de personnes.
« L'EPA devra resserrer la régulation environnementale des usines de traitement des eaux usées, puis l'eau de Sydney devra améliorer leurs processus », a déclaré Wright.
« Il est probable qu'une amélioration des traitements d'eaux usées devra être installée. L'échelle du défi est énorme. »
La licence actuelle de l'EPA pour Malabar autorise Sydney Water à libérer une charge annuelle de nombreux polluants dans l'océan, dont 9261 tonnes d'huile et de graisse. Wright a déclaré que «dans les bonnes conditions qui pourraient faire un nombre massif de« boules de goudron ».»
Beer a déclaré que le réseau avait 136 ans et sous pression supplémentaire de la croissance du logement et du changement climatique. Sydney Water envisageait des options pour améliorer les usines et les réseaux de traitement des eaux usées au cours de la prochaine décennie, a-t-elle déclaré.
Évitez de toucher des balles de débris ou une autre pollution sur les plages et signalez de nouvelles découvertes à votre conseil local ou à la ligne environnementale de l'EPA au 131 555.