Le propriétaire de Vodafone, TPG Telecom, a fermé la porte à une collaboration avec Optus si son accord historique de partage de réseau avec Telstra est bloqué par le régulateur de la concurrence, avertissant que le résultat aggraverait la situation de ses clients.
Le géant des télécommunications de 9,1 milliards de dollars a écrit la semaine dernière à la Commission australienne de la concurrence et de la consommation (ACCC) dans le but de faire taire les suggestions d’Optus selon lesquelles il s’engagerait dans un accord similaire. Selon la lettre, TPG et Optus avaient discuté d’un accord d’itinérance alternatif, mais Telstra a finalement été choisi par TPG comme partenaire privilégié.
TPG Telecom a déclaré qu’il ne conclurait pas d’accord avec Optus.Le crédit:Pat Scala, Rob Homer
« Maintenant, après avoir eu l’avantage de voir la transaction proposée et ses conditions, Optus souhaite utiliser le processus d’autorisation pour supprimer Telstra en tant que concurrent en matière de partage de réseau et le laisser libre d’imposer une transaction alternative moins attrayante à TPG », la lettre, écrite par des avocats de Gilbert + Tobin, a déclaré.
L’ACCC examine une proposition, annoncée pour la première fois en février, qui permettrait à Telstra et TPG de conclure un accord de partage de réseau à long terme. L’accord de partage de réseau régional donnerait à TPG un accès à environ 3700 tours Telstra dans les régions et en périphérie urbaine, en échange d’un accès à son spectre 5G. Le régulateur devrait décider d’approuver ou non l’accord de 1,8 milliard de dollars d’ici la fin de l’année, mais il est sous pression pour l’annuler en raison des affirmations d’Optus et du leader des Nationals, David Littleproud.
L’ACCC plaide depuis longtemps pour plus d’acteurs mobiles et a tenté en vain de bloquer la fusion de 15 milliards de dollars entre Vodafone et TPG en 2019. TPG pourrait s’associer pour son propre accord de partage de réseau si la proposition actuelle n’est pas approuvée.
Optus a déclaré le mois dernier qu’un rapprochement avec TPG était « une réelle probabilité commerciale » si l’accord TPG-Telstra est rejeté.
TPG et Telstra ont tenté d’apaiser le régulateur plus tôt ce mois-ci, proposant de réduire la durée de l’accord de partage de réseau de 10 ans à huit ans. Dans sa dernière lettre, qui a été envoyée en réponse directe aux récentes affirmations d’Optus selon lesquelles il pourrait négocier avec TPG, l’opérateur de télécommunications a déclaré que tout accord serait un « résultat pervers ».
« Il peut être établi à partir des preuves d’Optus qu’il était en train d’offrir à TPG un accord d’itinérance alternatif, mais qu’il a été surpassé par Telstra avec la transaction proposée », indique la lettre.