La Russie est une puissance régionale dans le livre d’Edele (comme dans celui du président américain Biden), bien qu’elle soit dotée d’armes nucléaires. Puisque l’Ukraine est également une puissance régionale, ses conflits devraient être traités comme ceux de tout autre État adjacent et fondamentalement égal, la Russie étant incontestablement l’agresseur dans la guerre actuelle.
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Edele a également un autre argument provocateur à faire valoir. Beaucoup d’encre a coulé sur la question de savoir si l’Union soviétique était par essence un empire, comme son prédécesseur, la Russie impériale des tsars. Edele n’est pas intéressée à couper les cheveux en quatre au sujet de l’empire : si une nation se comporte de manière impérialiste, en essayant d’étendre sa puissance et son territoire aux dépens des autres, elle est de facto un empire.
Pour lui, la difficulté réside dans les relations de cet empire avec la Russie et les Russes. Edele conteste le fait que la Russie « avait » un empire à perdre : « La Russie… n’a jamais eu d’empire. C’en était un. Être un empire signifiait ne pas être un État-nation, un statut que la Russie n’a atteint qu’en 1991, avec la désintégration de l’Union soviétique. Ce n’est peut-être pas une coïncidence si cela en fait un État-nation encore plus jeune que l’Ukraine, dont l’origine Edele remonte à 1917-1920 (faisant référence à l’État ukrainien de courte durée établi à Kiev pendant quelques mois pendant la guerre civile qui a suivi la révolution russe).
Cette guerre est-elle celle de Poutine ou celle de la Russie ? Le consensus de ces auteurs, contrairement à la plupart des couvertures médiatiques et de l’opinion publique occidentales, est qu’il s’agit autant d’une guerre de la Russie que de celle de Poutine.
Le titre de Medvedev (Une guerre faite en Russie) montre clairement où il en est. Pour lui, Poutine est sans doute un mauvais acteur, mais il agit au nom d’une société que Medvedev décrit comme extrêmement violente et militarisée, avec la Seconde Guerre mondiale comme mythe fondateur et l’idée de guerre « normalisée ». (Certains trouveront cela exagéré, d’autant plus qu’il concède que, si « la majeure partie de la population est prête à soutenir la guerre de manière symbolique ou de manière déclarative », elle ne souhaite pas être mobilisée pour aller réellement combattre. .)
Sasse se concentre sur des questions systémiques telles que l’autoritarisme croissant du gouvernement russe plutôt que sur des questions personnalistes, mais n’offre aucun réconfort à ceux qui espèrent qu’un régime post-Poutine sera meilleur : il « pourrait ressembler plutôt à celui-ci après son départ, ou même être plus militariste ». ».
L’âge de 70 ans a-t-il été le catalyseur qui a incité le président russe Vladimir Poutine à ordonner à la Russie d’envahir l’Ukraine ?Crédit: Kremlin/AP
Edele est celle qui consacre le plus d’attention à la contribution de Poutine, soulignant que l’invasion russe n’a eu aucun déclencheur immédiat autre que la décision de Poutine. Dans le récit d’Edele, néanmoins, Poutine est décrit comme un « dictateur faible » opérant dans un système politique « de réseaux interdépendants se disputant l’influence sur le leader ». Il a hésité et hésité quant à la décision d’envahir en février 2022. Mais la décision finale lui appartenait sans aucun doute, et son timing, spécule Edele, était que Poutine, sur le point d’avoir 70 ans, s’inquiétait de son héritage historique.
Dans l’ensemble, Edele est le livre à lire si vous souhaitez être à la fois diverti et stimulé intellectuellement. Si ce que vous recherchez est une idée de la manière dont les diplomates et les groupes de réflexion occidentaux, bien informés et intermédiaires, voient la guerre en Ukraine, Sasse est le meilleur choix ; son livre offre également le récit le plus clair des histoires complexes des problèmes du Donbass et de Crimée.
Le passionné Medvedev est celui qu’il faut lire pour ceux qui voudraient s’engager dans une croisade, non seulement pour soutenir l’Ukraine, mais aussi pour la destruction une fois pour toutes de la Russie, défi permanent aux valeurs occidentales.
Sheila Fitzpatrick est professeur à l’Institut des sciences humaines et sociales de l’Université catholique australienne. Son livre le plus récent est L’histoire la plus courte de l’Union soviétique (Noir Inc).
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