Un doux «gong» sur un bol de chant tibétain se répercute dans la pièce alors que je flottais sur le dos, mes orteils agrippant le rail latéral pour éviter de s'immerger complètement dans l'eau salée. J'ouvre les yeux et je vois le ciel hivernal bleu croustillant à travers un hublot au plafond, alors que les vibrations du bain de son font écho autour de l'espace circulaire.
Je suis dans l'une des piscines du Hepburn Bathhouse & Spa, âgé de 130 ans, qui a rouvert ce mois-ci après une rénovation de sept mois et 1,7 million de dollars. La zone de bain principale, qui comprend deux bains publics et le sanctuaire plus exclusif et réservé aux adultes, est logé dans un annexe construit il y a 15 ans. Mais le spa, où je ressens un excellent massage de relaxation, est logé dans un bâtiment du patrimoine où la cheminée pour l'incendie à l'origine utilisé pour chauffer l'eau se trouve toujours (la bains d'origine est maintenant le café sur place).
La plupart des visiteurs viennent ici pour absorber leurs problèmes; Le bain est tenu dans une révérence presque sacrée.
Les visiteurs de Hepburn Springs et le centre voisin de Daylesford, situés à environ 90 minutes de route au nord-ouest de Melbourne, sont attirés par «prendre les eaux» de Natural Springs découverts pour la première fois dans les années 1860. En raison de sa riche composition minérale, notamment le magnésium, le calcium et le soufre, l'eau aurait des avantages thérapeutiques, notamment la rigidité musculaire et la douleur. Il peut également être ivre, bien qu'il ait un caractère légèrement funky et gazéifié.
Pourtant, la plupart des visiteurs viennent ici pour absorber leurs problèmes; Le bain est tenu dans une révérence presque sacrée. À la maison, mon bain de bain implique généralement de cajoler un enfant de quatre ans récalcitrant dans la baignoire pour une expérience qui ressemble plus à un bras de fer qu'un acte de soins personnels. Ainsi, l'idée de glisser dans un navire en forme d'oeuf pendant 45 minutes de trempage ininterrompu semble nouvelle, étranger même.
Avant d'entrer dans mon bain, je visite l'apothicaire – une partie du nouveau menu de traitement du spa – où les clients peuvent personnaliser leur propre mélange de sel pour une séance de bain privée qui peut être appréciée seule ou avec un ami (si vous vous demandez, les maillots de bain sont facultatifs dans les suites privées). Je choisis le jasmin et le ylang ylang, avec de la poudre d'ashwaganda pour le stress-relief et le lait de coco hydratant.
Clay Bowl à la main, je me dirige vers ma salle de bain, l'une des cinq réalisées par des candidats sur Channel 9 * Renovation Show Le bloc (Au total, il y a 12 suites de bain). Ma chambre est de mauvaise humeur, avec des murs carrelés en ardoise et des luminaires en cuivre, tandis qu'un autre, décoré en roses et crèmes, évoque une scène du désert, comme le hammam turc dans le sanctuaire, où j'apprécie plus tard un gommage de sel de menthe poivrée auto-guidé revigorant. Je jette le contenu du bol dans l'eau jaunâtre (à cause du fait d'être non filtré), glisse et éteint.
Les eaux me laissent à la fois revigorées et détendues, et plus tard j'ai la meilleure nuit de sommeil que j'ai eu depuis des semaines. Cela est également grâce à certaines des caractéristiques de ma villa de spa en plan ouvert, située à quelques pas du bain de bain. Une cheminée à gaz, une douche double, une machine à café et un panier de petit-déjeuner bien approvisionné signifient que je n'ai pas besoin de partir, à part les rendez-vous de bain prévus et pour déguster les options de restauration à Daylesford, à environ 10 minutes en voiture.