Le gouvernement se dit déterminé à « restaurer l’intégrité » après avoir adopté en juin le projet de loi Amendement sur les divulgations d’intérêt public (révision), qui a donné aux agences du Commonwealth une plus grande flexibilité dans la manière dont elles traitent les divulgations, et a fourni des protections accrues et une surveillance renforcée par le Médiateur du Commonwealth et le Inspecteur général du renseignement et de la sécurité.
Haines affirme que davantage de protections sont nécessaires car d’importantes affaires de dénonciation telles que McBride, qui a plaidé coupable d’avoir divulgué des informations confidentielles sur des enquêtes sur des crimes de guerre à des journalistes, et Richard Boyle, qui a dénoncé les tactiques agressives de recouvrement de créances utilisées par le bureau des impôts, ont été refusées. de leurs propres agences.
McBride pourrait être condamné à la prison à vie pour avoir révélé des secrets de défense lorsqu’il sera condamné l’année prochaine pour avoir révélé des informations classifiées de la défense.
Boyle sera jugé en septembre 2024 pour 24 infractions, notamment la photographie de dossiers fiscaux et l’enregistrement de conversations, après que sa demande d’immunité des lanceurs d’alerte ait été rejetée par les tribunaux d’Australie du Sud.
« La création d’une autorité de protection des lanceurs d’alerte devrait être une priorité absolue… c’est essentiel au succès du NACC », a déclaré Haines.
« Les gens qui constatent des actes répréhensibles doivent se sentir en sécurité lorsqu’ils le signalent, et ce ne sont pas eux qui en fin de compte en paieront le prix, et c’est ce que nous constatons en ce moment avec les affaires McBride et Boyle. »
Un porte-parole du procureur général, Mark Dreyfus, a déclaré que le gouvernement envisagerait d’inclure « des protections efficaces et accessibles aux lanceurs d’alerte du secteur public », comme la création d’une autorité ou d’un commissaire de protection des lanceurs d’alerte, lorsqu’il envisagerait d’autres amendements à la loi.
Lors du débat sur le projet de loi créant le NACC en novembre 2022, Haines et les Verts ont tenté en vain de modifier la législation pour supprimer ou assouplir les dispositions qui limitaient les audiences publiques à des « circonstances exceptionnelles ».
« Il est encore tôt et voyons comment le commissaire prend des décisions sur ce qui est dans l’intérêt public ou sur ce qui constitue une circonstance exceptionnelle qui nécessite une audience publique », a déclaré Haines.
Le chef du NACC, Paul Brereton, a déclaré en juillet dans cet en-tête qu’il ne tolérerait pas les tentatives d’utiliser des références infondées comme une arme, et a souligné que l’organisme de surveillance serait intrépide et indépendant.
Les renvois à la commission incluent l’ancien ministre Stuart Robert, le géant du conseil PwC et le règlement gouvernemental sur Brittany Higgins. La commission n’a pas confirmé si l’un de ces cas faisait l’objet d’une enquête.
Le directeur du Centre pour l’intégrité publique, Geoffrey Watson SC, a déclaré qu’il était normal qu’aucun cas n’ait encore été rendu public en raison de la lenteur des enquêtes sur la corruption.
«Ils doivent faire une évaluation pour savoir lequel [cases] à poursuivre en vue d’une allocation appropriée des ressources limitées dont elle dispose, donc je ne suis pas du tout surpris que rien n’ait encore émergé », a-t-il déclaré.
Watson a averti qu’avec le temps, les enquêtes pour corruption commenceront à s’intéresser au gouvernement en place, ce qui permettra de tester les pouvoirs de l’organisme de surveillance.
« Les organismes anti-corruption comme ceux-ci sont fragiles… dès qu’ils critiquent, ils se rapprochent trop du pouvoir politique, on voit le ressentiment grandir », a-t-il déclaré.
Évitez le bruit de la politique fédérale grâce aux nouvelles, aux opinions et aux analyses d’experts de Jacqueline Maley. Les abonnés peuvent s’inscrire à notre newsletter hebdomadaire Inside Politics ici.