Michael O'Connor, secrétaire de longue date du CFMEU, a abusé de sa position au sein du conseil d'administration de First Super pour financer le salaire d'un délégué syndical alors que la division de fabrication du CFMEU connaissait des difficultés financières, et a frappé le fonds de pension avec des centaines de milliers de dollars de frais supplémentaires sans aucun avantage pour ses membres, selon les documents judiciaires.
Les documents déposés auprès de la Cour fédérale révèlent les allégations détaillées formulées contre O'Connor par l'Australian Prudential and Regulation Authority (APRA), qui a déclaré la semaine dernière qu'elle cherchait à révoquer le patron du syndicat du conseil d'administration du fonds de pension et à imposer des sanctions financières.
Michael O'Connor a été accusé d'avoir abusé de sa position au sein du conseil d'administration de First Super pour bénéficier à la division de fabrication du CFMEU. Crédit: Alex Ellinghausen
Les allégations portent sur le contrat de coordination des membres et des employeurs (MESC) entre First Super et la division de fabrication du CFMEU. Dans le cadre de cet accord, le fonds paie les cotisations du syndicat et rembourse les dépenses de ces coordonnateurs.
L'APRA a allégué qu'O'Connor, dans son rôle de secrétaire national de la division de fabrication du CFMEU, avait été discrètement impliqué dans la négociation d'une prolongation du contrat, dans lequel le syndicat proposait des augmentations importantes des frais pour le fonds, qui comprenaient une augmentation de 5 % et des frais de report uniques de 350 000 $.
« Le défendeur (O'Connor) s'est livré à cette conduite… avec l'intention d'augmenter les frais à facturer au fiduciaire en vertu du contrat MESC sans aucune augmentation correspondante des avantages pour le fiduciaire en vertu du contrat MESC », a déposé l'APRA auprès de la Cour fédérale.
« De plus ou alternativement, le défendeur s'est livré à cette conduite… avec l'intention de bénéficier au syndicat aux dépens de First Super et des intérêts de ses membres. »
L'APRA a également allégué qu'O'Connor avait nommé une déléguée syndicale, désignée dans les documents judiciaires par BT, à un poste à temps plein de coordinatrice du MESC chez First Super en mars 2020 pour faire « partie de son rôle d'organisatrice pour le syndicat ».
Le poste avait été annoncé en décembre 2019, mais n’avait pas encore été pourvu en mars 2020, lorsque la division de fabrication du CFMEU connaissait des difficultés financières et envisageait de licencier du personnel.
O'Connor a demandé au gestionnaire de contrat MESC du syndicat de facturer le fonds de pension pour le rôle de coordinateur, puis a retiré le poste vacant annoncé avant de nommer BT à ce poste avec effet au 1er avril, selon les documents judiciaires.