L'Australie a une chance de regagner du soutien dans le Pacifique après avoir été « endormie » pendant que la Chine étendait son influence, a déclaré le chef du forum des affaires du Commonwealth à la veille d'une réunion clé qui devrait resserrer les alliances entre les États membres.
Le président du Commonwealth Enterprise and Investment Council, Lord Jonathan Marland, a déclaré que l'Australie était en bonne position pour contrer l'influence chinoise en raison de ses intérêts communs avec bon nombre des 56 pays participant au rassemblement du Commonwealth à Samoa.
Lord Jonathan Marland a averti que la Chine avait endetté certains États africains. Crédit: Getty Images
Le Premier ministre Anthony Albanese doit arriver jeudi après-midi à Apia, la capitale samoane, pour deux jours de réunions avec les dirigeants, dont le Premier ministre britannique Keir Starmer, les négociateurs espérant parvenir à un accord visant à intensifier l'action contre le changement climatique.
La sécurité est également à l'ordre du jour, Albanese étant pressenti pour discuter d'un accord sur le maintien de l'ordre qui démontre le soutien de l'Australie aux pays du Pacifique.
Marland, ministre du Parti conservateur et envoyé commercial avant de prendre les rênes du réseau commercial du Commonwealth il y a dix ans, a déclaré qu'il voyait une action plus forte de la part de l'Australie dans le Pacifique après que la Chine ait gagné du terrain pendant de nombreuses années.
« Ce qui m’a frappé ici, c’est la façon dont l’Australie – et, en fait, la Nouvelle-Zélande – s’engagent désormais à soutenir réellement ces îles d’une manière beaucoup plus positive que par le passé », a-t-il déclaré.
« Ils ont en quelque sorte dormi et ont permis aux Chinois d'entrer et d'établir des positions très fortes.
« Et il ne fait aucun doute que ces îles préféreraient bénéficier du soutien des Australiens et des Chinois. Il y a bien plus d’intérêts partagés – et il y a, entre autres, les relations avec le Commonwealth.
Environ 3 000 délégués sont attendus vendredi et samedi à la réunion des chefs de gouvernement du Commonwealth dans la capitale samoane, où le roi Charles III présidera la réunion pour la première fois en tant que souverain et chef du Commonwealth.