Le Dr Phoebe Meagher, responsable de la conservation de la faune à la Taronga Conservation Society Australia, a déclaré que de nombreux animaux qui se dirigent vers le zoo sont en mauvais état.
Souvent, ils sont déshydratés, sont assis dans leur propre urine, enfermés dans une chaussette, ou sont attachés si étroitement qu’ils ont du mal à respirer.
Les lézards à langue bleue et les lézards à dos de bardeau sont les deux reptiles les plus courants que les gens tentent de trafiquer à l’étranger.Crédit: Département du changement climatique, de l’énergie et de l’environnement
Dans le passé, les agents ont également trouvé des planeurs à sucre, des petits kangourous et des oiseaux.
Dans un cas, 30 reptiles vivants, tels que des scinques à langue bleue et rose, étaient cachés parmi les jouets de dinosaures des enfants. Un couple de lézards peut rapporter entre 20 000 et 530 000 dollars à l’étranger.
La peine maximale pour trafic d’êtres vivants est de 10 ans de prison et d’amendes pouvant aller jusqu’à 313 000 $, ou les deux.
La ministre fédérale de l’Environnement, Tanya Plibersek, a déclaré que le trafic illégal et la criminalité liée aux espèces sauvages étaient devenus une autre menace pour de nombreuses espèces déjà menacées d’extinction.
« En fait, un seul événement de braconnage pourrait conduire à l’extinction à l’état sauvage du gecko à queue de feuille du Cap Melville, une espèce en danger critique d’extinction », a-t-elle déclaré.
« Nous devons éradiquer ce terrible commerce qui voit nos animaux indigènes capturés dans l’outback australien, ligotés et bâillonnés, et envoyés à l’étranger pour être vendus.
« C’est pourquoi nous intensifions nos efforts pour lutter contre la criminalité ici et à l’étranger, en faisant appel à certains des meilleurs esprits et technologies disponibles. »
Le Dr Vanessa Pirotta, scientifique en chef du programme fédéral de lutte contre le trafic d’espèces sauvages, a déclaré que l’utilisation de la technologie était vitale dans la lutte contre le trafic illégal d’espèces sauvages.
La tête et la queue du lézard bardeau ressemblent à des prédateurs confus.Crédit: Alamy
« Notre faune australienne est unique et nous les aimons tous beaucoup – même s’il s’agit du lézard bardeback dont la tête ressemble à ses fesses. Mais ce n’est que le début de ce que nous sommes capables de détecter.
Commencez la journée avec un résumé des histoires, des analyses et des idées les plus importantes et les plus intéressantes de la journée. Inscrivez-vous à notre newsletter Morning Edition.