« Chaque test présente un nouveau défi. Nous avons la boule rouge à Adélaïde – nous ne l’avons pas fait trop souvent récemment. C’est formidable que Trav ait levé la main pour le faire dans le passé. Nous n’avons pas beaucoup emprunté cette voie. Nous l’avons fait dans ce cas, alors allons-nous continuer à le faire ? Nous devrons attendre et voir. »
Travis Head à Adelaide Oval.Crédit: Getty Images
La nouvelle selon laquelle Wood a été exclu du reste de la série, après avoir joué seulement 10 overs à Perth avant que son genou ne s’enflamme, peut également être prise en compte dans le choix des premiers matchs de l’Australie.
L’autre façon dont Khawaja peut revenir est si, avec Head comme ouvreur, la place est faite dans l’ordre intermédiaire. Jouer Josh Inglis au n°7 indiquait qu’il n’était pas considéré comme un échange direct contre Head, et Khawaja ne repousserait guère l’opportunité de frapper quelque part frais après que la nouvelle balle ait été émoussée par d’autres.
« L’hypothèse est qu’il ne peut qu’ouvrir », a déclaré McDonald à propos de Khawaja. « Je pense donc qu’il a la flexibilité. Nous aimons penser que tous nos frappeurs ont la flexibilité nécessaire pour pouvoir jouer n’importe où dans cet ordre.
« Nous sommes ouverts à ce à quoi ressemblerait le modèle de frappeur à l’avenir, s’il y avait des pièces mobiles. Que Trav ouvre, qu’il revienne au milieu, tout cela se jouera. Nous le prenons Test par Test. «
En 2019, lorsqu’il a été exclu du n°3 pour laisser la place à Marnus Labuschagne pour conserver sa place aux côtés de Steve Smith, Khawaja se demandait pourquoi il était si souvent laissé de côté, plutôt que d’être essayé à différentes positions.
« Il n’y a eu aucune discussion sur la question : « Peut-être que nous pouvons réduire Uzzy à cinq ou six » », a-t-il déclaré en 2023. « C’était plutôt : ‘Nous allons simplement laisser tomber Uzzy et garder tout le monde là où ils sont’. C’était leur choix, et c’est très bien. »
Khawaja a défendu avec force sa propre capacité d’adaptation trois ans plus tard. Lorsqu’il a fait son retour dans l’équipe Test en janvier 2022 à Sydney, Khawaja ne l’a pas fait en tant qu’ouvreur, mais plutôt en tant que n°5 dans l’ordre à la place de Head, qui avait le COVID-19.
Les siècles que Khawaja a ensuite épluchés à chaque manche du match ont exigé qu’il soit retenu pour le match suivant lorsque Head revenait à Hobart – éliminant Marcus Harris. Khawaja est devenu un ouvreur grâce à la flexibilité de pensée dont McDonald et Cummins parlent de plus en plus en ce qui concerne l’ordre des frappeurs.
Il serait ironique, voire poétique, que le rappel final de Khawaja intervienne au même endroit où son célèbre retour a commencé, mais les paroles de McDonald’s mardi ont certainement laissé place à cette possibilité.