Il est risqué d’en lire trop dans un terrain à un stade aussi précoce, mais les premiers signes suggèrent que le mouvement des coutures pourrait à nouveau jouer un rôle.
Du beau temps est prévu pour vendredi et samedi, mais jusqu’à 10 millimètres de pluie sont prévus pour le premier jour, le Bureau de météorologie avertissant d’un « risque élevé d’averses, très probablement le matin et l’après-midi » et d’un « probable » orage.
Le chef du MCC, Stuart Fox, et le conservateur Matt Page répondent à des questions difficiles après un test de deux jours au MCG. Crédit: Wayne Taylor
Sydney n’a pas eu de chance avec la météo récemment, avec six des 11 derniers tests au SCG se terminant par des matchs nuls affectés par la pluie.
Le terrain du MCG a été jugé « insatisfaisant » par le Conseil international de cricket après la chute de 36 guichets en deux jours et aucune des deux équipes n’a sélectionné de joueur de première ligne.
Le conservateur du MCG, Matt Page, a reconnu le lendemain du match que son équipe avait mal préparé le terrain, plaçant un examen plus minutieux sur le conservateur du SCG, Adam Lewis, avant dimanche.
Lewis a été vu jeudi lors d’une longue discussion avec le président de Venues NSW, David Gallop, alors qu’il inspectait la surface.
Todd Murphy fait ses preuves au SCG jeudi.Crédit: Dominique Lorrimer
Les administrateurs auront désespérément besoin que le match atteigne la cinquième journée après la fin du test de l’été dernier contre l’Inde avant le thé du troisième jour.
« Je ne l’ai vu que de loin et mes yeux ne sont évidemment pas extraordinaires », a déclaré le fileur australien Todd Murphy. « C’est difficile de déterminer exactement ce que ce sera et nous sommes à trois jours d’arrêt. On dirait qu’il y a un peu d’herbe dessus… mais aucune idée, je n’ai pas regardé de près. »
Murphy, qui envisage un premier test à domicile, a joué pour Victoria lors d’un match de Sheffield Shield au SCG plus tôt cette saison et a déclaré que les conditions évoluaient à mesure que les fissures s’ouvraient.
« Pendant la première journée et demie, les conditions étaient plutôt bonnes au bâton », a déclaré Murphy. « C’était plat et peut-être un peu plus lent, puis des fissures sont apparues après cela et le jeu s’est accéléré. Il y avait un peu d’effets proposés, il y en avait un peu pour tout le monde.
Usman Khawaja dans les filets du SCG jeudi. Crédit: Dominique Lorrimer
« Nous avons joué sur certains guichets BBL où cela a pris de l’ampleur. »
Khawaja, qui a fait ses débuts au SCG en 2011 et a frappé deux siècles lors de la dernière série à domicile des Ashes en 2021-22, était parmi les premiers dans les filets avant ce qui pourrait être son dernier test en Australie.
Le capitaine Steve Smith – Pat Cummins s’est reposé du match – et Marnus Labuschagne ont également travaillé dur, tandis que les polyvalents Cameron Green et Beau Webster ont passé beaucoup de temps dans les filets.
Webster a fait ses débuts au SCG l’été dernier, mais malgré les difficultés de Green avec la batte cette saison, il est favori pour conserver sa place.
L’Australie, qui mène la série 3-1 après des victoires à Perth, Brisbane et Adélaïde, effectuera sa principale séance d’entraînement vendredi avant la probable nomination d’un onze samedi, la veille du match.