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L’espoir de Canterbury NSW Origin, Jacob Preston, joue avec des injections analgésiques dans les deux articulations de l’épaule AC depuis le début de la saison alors qu’il se prépare à passer sur le côté gauche du terrain pour couvrir son coéquipier blessé Viliame Kikau.
Le capitaine des Bulldogs, Stephen Crichton, a fait un retour miraculeux d’une blessure à l’articulation AC le week-end dernier, mais a déclaré qu’il avait une nouvelle appréciation du seuil de douleur de Preston étant donné qu’il avait fait quelque chose de similaire la plupart des semaines.
Preston est l’un des favoris à débuter sur le bord droit pour NSW lors d’Origin I le mois prochain, mais devrait être tout aussi efficace lorsqu’il se déplacera vers la gauche pour Kikau (pectoral) pour l’affrontement de vendredi avec les Cowboys du nord du Queensland.
« J’ai eu une piqûre avant le match et encore à la mi-temps, je vais probablement continuer à faire ça encore quelques semaines ; c’était assez douloureux 48 heures après le match… personne n’en parle, mais il (Preston) traverse deux AC en ce moment et a piqué les deux côtés », a déclaré Crichton.
« Beaucoup de gens parlent de mon AC, mais ‘Presto’ est vraiment dur. Il a deux AC, deux gardes, deux aiguilles avant les matchs. Je pense qu’il a fait le premier au premier tour, puis le deuxième au deuxième tour, et depuis, il a (aiguilleté) les deux. C’est tout à son honneur à quel point il est dur. «
La blessure au genou de Liam Martin de Penrith a créé un poste vacant à l’arrière droit, avec Preston et Manly démolissant Haumole Olakau’atu en lice, ainsi que Tallis Duncan de South Sydney.
« La façon dont il attaque les matchs, sa communication en défense, c’est la raison d’être d’Origin et sa ténacité… j’espère qu’il est là », a déclaré Crichton à propos de Preston.
Les Dogs viennent de subir deux défaites contre Parramatta et Brisbane et rencontrent une équipe de Cowboys confiante, dont l’ancien Dog Reed Mahoney, qui n’aimerait rien de plus que de se mettre dans la peau de ses anciens coéquipiers. L’attaquant Jason Taumalolo dispute également son 249e match avec les Cowboys, égalant le record du club détenu par Johnathan Thurston.
Dans d’autres nouvelles de l’équipe, les Tigres ont subi un coup dur avec Jahream Bula (épaule) qui a raté le voyage de dimanche à Cronulla, avec Sunia Turuva passant à l’arrière, l’entraîneur Benji Marshall a nommé Jeral Skelton sur l’aile et Tristan Hope est le talonneur d’Api Koroisau suspendu.
Brisbane a reçu un double coup de pouce avec Pat Carrigan de retour de suspension et Reece Walsh surmontant une blessure au pied pour le match de la ronde de samedi soir contre les Roosters de Sydney.
Kalyn Ponga (ischio-jambiers), Bradman Best (aine), Tyson Frizell (côtes) et Greg Marzhew (commotion cérébrale) sont tous de retour pour les Knights lorsqu’ils tentent d’arrêter les Rabbitohs en forme à Newcastle dimanche.
Et Canberra a reçu un double coup dur avec les backrowers partants Noah Martin (chirurgie de la cheville) et Zac Hosking (commotion cérébrale) indisponibles. Ata Mariota et Simi Sasagi sont leurs remplaçants pour le voyage de samedi sur la Gold Coast.
« Je ne suis pas parfait »: Val Holmes s’ouvre sur le choc contre Latrell Mitchell
Le centre de St George Illawarra, Valentine Holmes, admet qu’il n’y a « aucune excuse » pour le choc qu’il a soumis contre Latrell Mitchell et qu’il doit remercier l’entraîneur Dean Young pour ne pas avoir été abandonné.
Holmes est le joueur le mieux payé des Dragons, mais n’a pas joué à la hauteur de son salaire au cours d’une séquence de 12 défaites consécutives des Dragons qui s’étend jusqu’à l’année dernière. Le nadir était du mauvais côté d’une clinique il y a quinze jours face au trois-quarts opposé de South Sydney Mitchell, qui a marqué quatre essais contre lui.
Lors de son premier match à la tête de l’équipe, l’entraîneur par intérim Young a choisi de ne pas éliminer Holmes pour la rencontre contre les Roosters. Même si la performance personnelle du représentant des Maroons et des Kangourous a été légèrement meilleure que la semaine précédente, cela n’a pas eu d’importance après que les trois couleurs aient obtenu un score record de l’Anzac Day de 62-16 à l’Allianz Stadium.
La forme des joueurs seniors Clint Gutherson, Damien Cook et Holmes a été sous les projecteurs au cours d’une course stérile qui a finalement coûté son poste à l’entraîneur Shane Flanagan. Le dernier match de Flanagan aux commandes fut la défaite contre les Rabbitohs, la pire performance de la carrière de Holmes.
« Il n’y a aucune excuse pour la façon dont j’ai joué (ce soir-là) », a déclaré Holmes.
« C’était très mauvais, évidemment je suis très reconnaissant d’avoir eu l’opportunité de me racheter autant que je pouvais (contre les Roosters). J’étais de retour sur le côté gauche, ce qui était bien, j’ai pu jouer à l’extérieur du jeune Reedy (le demi-arrière débutant Kade Reed) également.
« Ce n’était pas la performance que je voulais qu’il fasse et que notre équipe fasse pour lui. Je ne peux pas dire que je suis fier de cette performance pour moi (contre les Roosters) parce que nous avons perdu comme ça. Ils ont quand même marqué de notre côté, ils ont marqué des deux côtés. Nous avons été assez pauvres partout dans le parc. »
Holmes n’a pas hésité à critiquer sa propre forme récente, notamment la perte de 10 plaqués contre les Rabbitohs.
« Du côté des performances, je ne suis pas parfait », a-t-il déclaré.
« Je ne joue jamais un foot parfait chaque semaine autant que j’aimerais le faire, j’ai eu de très mauvaises performances dans mon passé. Je joue, heureusement, depuis plus de 10 ans…
« Nous avons essayé de nous lever pour le match (des Roosters). Nous savons évidemment ce que les Anzacs représentent pour nous, pour l’Australie et la Nouvelle-Zélande et ce que les femmes et les hommes ont fait pour que nous soyons ici. En fin de compte, nous n’avons tout simplement pas bien performé, nous n’avons pas porté le maillot avec fierté, ni pour nous-mêmes, ni pour nos coéquipiers et notre famille. »
« Espérons que l’histoire se répète » : pourquoi les Panthers sont une source d’inspiration parfaite pour combattre Storm
Christian Nicolussi
Le président de Melbourne, Matt Tripp, a déclaré que le Storm est « un club fier qui restera soudé ». Et il leur suffit de regarder 12 mois en arrière pour trouver l’inspiration pour renverser leur début de saison d’horreur.
« C’est probablement le moment le plus embarrassé que j’ai jamais connu dans ma vie de footballeur », a déclaré l’entraîneur du Storm Craig Bellamy après la défaite 48-6 contre South Sydney samedi soir.
Il s’agissait de la défaite la plus lourde du club à l’AAMI Park et ne leur a laissé que deux victoires lors de leurs huit premiers matchs.
Pour aggraver les choses, le demi-arrière Jahrome Hughes a échoué à un HIA et ne sera pas disponible pour le choc de vendredi contre les Dolphins.
Pour mettre en perspective le début de l’année de Melbourne, cependant, les Panthers avaient une fiche de 2-6 la saison dernière avant de prendre vie et de se rendre jusqu’à la finale préliminaire, où ils ont perdu de peu face aux éventuels premiers ministres de Brisbane.
« Espérons que l’histoire se répète, mais cela ne se produira pas simplement en espérant », a déclaré Tripp.
« Nous pouvons être encouragés par ce qu’a fait Penrith, mais en même temps, il y a beaucoup de travail acharné qui nous attend si nous voulons suivre la même trajectoire.
« Je vais être honnête avec vous, il y a de quoi s’inquiéter car nous jouons bien en dessous de notre meilleur niveau.
« Nous nous entraînons bien, ils s’investissent vraiment et il y a un grand enthousiasme à l’entraînement, mais cela ne se traduit pas sur le terrain.
« Il est inquiétant de constater ce décalage entre ce que nous faisons à l’entraînement et le jour du match.
« C’est ce qui frustre tout le monde, pas seulement les joueurs mais tout le club. Tout le monde doit s’y mettre.
« Les bons clubs restent ensemble. Nous sommes fiers d’être un bon club, un club inclusif, donc nous sommes tous dans le même bateau. Nous allons nous en sortir, et la seule façon de s’en sortir est de travailler dur. La bonne chose est que personne ne baisse la tête.
« Il ne s’agit pas d’aller à zéro, de tout démonter et de tout recommencer. Contrairement au score de samedi, nous ne sommes pas à des millions de kilomètres.
« L’équipe que nous avons est capable de gagner de nombreux matchs et de disputer des finales de football. Cela ne se voit tout simplement pas pour le moment. »
Les caméras de télévision ont filmé Bellamy jetant ses bras en l’air puis sortant en trombe du vestiaire pendant la pause de la mi-temps.
Bellamy n’a raté septembre qu’une seule fois au cours de son séjour au club, est considéré comme l’un des meilleurs entraîneurs de tous les temps, et pour cette seule raison, a déclaré Tripp, aucun personnel supplémentaire ne sera recruté pour l’aider.
« De plus, il bénéficie déjà d’un grand soutien là-bas – il n’y a pas de panique à cet égard », a déclaré Tripp.
« Tous les assistants de Craig sont des entraîneurs de première année en attente. (entraîneur de Queensland Origin) Billy Slater est également là en tant qu’assistant. Nous avons beaucoup d’intelligence en matière de football pour nous aider. »
Tyran Wishart devrait entrer en mi-temps pour Hughes, tandis que l’ailier d’Origin Xavier Coates devrait revenir d’une blessure à Achille dans les semaines à venir.
Les Souths n’avaient jamais gagné lors de leurs 20 départs précédents dans la capitale victorienne, avec Latrell Mitchell à nouveau à son meilleur niveau physique, tandis que Tallis Duncan a marqué trois essais et a fait de son mieux pour se mettre dans la peau du capitaine du Queensland Cameron Munster.