James m'a sanglé avec de longs week-ends dans une tente dans les parcs de caravanes, ce qu'il m'a impressionné n'était pas «le vrai camping». Les parcs nationaux avec des toilettes à goutte ont suivi. Enfin, il m'a emmené dans la brousse, où nous nous rafraîchissons dans les ruisseaux et resterons jusqu'à ce que la glace Esky fonde. Mon sèche-cheveux, mes extensions de cils et mon ancienne garde-robe de la mode ont été temporairement à la retraite. J'avais toujours été dur avec moi-même; Soudain, je me sentais confiant en seulement un écran solaire. C'est ce qui peut arriver lorsque vous devenez une femme qui sait faire chasser une sangle à cliquet.
Ensuite, notre charmant lévrier est décédé et notre dernière attache dans la ville s'est déroulée. James a acheté une ex-fourgonnette et a installé un lit queen et une cuisine pliante. Nous avons lancé des t-shirts, des shorts, des strings et une poêle et nous sommes officiellement partis de Brisbane en février. Notre seul plan était et est toujours de poursuivre le soleil jusqu'à ce que nous nous lassions. Nous avons dormi sur le sable à Rainbow Beach, esquivé des dindes de brousse à Inskip Point tandis que les Barges revenaient de K'gari, regardaient les dauphins à Wategos Beach dans la baie de Byron et Stargazed dans les Everglades de Noosa.
La petite camionnette fiable sera bientôt échangée contre un camping-car que James a conçu, avec des toilettes, une douche et une machine à laver. Mais pour moi, ce fut les quatre saisons sur Four Roues. Cela m'a appris qu'un lit sec et celui que vous aimez vous fera passer presque n'importe quelle nuit.
Nous sommes itinérants par choix, mais nous traversons les bonnes personnes pour lesquelles Van Parks et les camps de chemin libre sont la seule option. Dans la baie d'Hervey, un enfant curieux de pas plus de 12 se balançait par notre site, demandant combien de temps nous séjournions. «Nous sommes permanents», nous a-t-il dit. «Lorsque vous êtes permanent, vous pouvez rester jusqu'à votre mort.»
Nous savons que nous avons la chance. Ce n'est pas seulement un tour d'Australie – c'est un style de vie. Nous régulons nos journées, en parcourant 9h du matin pour un travail à distance, en faisant les factures de lavage et de paiement. Bien sûr, beaucoup est différent. Nous collectons du bois de chauffage comme nous avons fait le nettoyage à sec, et il y a plus de temps pour les promenades à la plage, les conversations de feu de camp et les flux de pub.
Je me souviendrai toujours du coucher du soleil en 1770, à l'extrémité sud de la Grande Barrière de Corail. Nous avons emmené nos chaises de camp au bord de l'eau, traînant comme si c'était un salon. Notre base d'attache pourrait être un camping-car de six mètres carrés, mais nous avons une liberté illimitée.