Présenté par Taureaux et ours
Doug Brillant
Viking Mines a fait monter la pression sur son projet de tungstène Linka au Nevada, en dévoilant un flux de travail accéléré visant à propulser cet actif prometteur de l’analyse des chiffres sur ordinateur au développement et au forage pratiques.
La société affirme qu’un programme intensif et à plusieurs volets de travaux techniques et sur le terrain est actuellement en cours, avec un flux constant de résultats attendus dans les domaines de la métallurgie, de la géophysique, de l’ingénierie et des permis, dans la mesure où elle vise une voie de production rapide et à faible coût en capital.
La métallurgie reste au premier plan après que Viking a récemment produit un concentré de scheelite de trioxyde de tungstène de haute qualité à 63,6 pour cent à partir d’une charge de 1,2 pour cent en utilisant une séparation par gravité plus propre.
Le résultat a permis de confirmer que la minéralisation de Linka se prête à un traitement plus simple, par gravité, qui pourrait réduire considérablement la complexité et les coûts.
« Avec le tungstène à son plus haut niveau depuis 90 ans, la valeur de nos actifs au Nevada est claire. »
Julian Woodcock, directeur général et chef de la direction de Viking Mines
Viking recherche désormais des résultats de gravité et de flottation plus propres, et d’autres résultats sont attendus sous peu pour maximiser la récupération tout en maintenant des qualités de concentré commercialisables supérieures à 50 % de trioxyde de tungstène.
Sur le plan du traitement, l’entreprise teste le tri du minerai avec le spécialiste de l’industrie TOMRA pour évaluer les technologies de fluorescence X et ultraviolette. En parallèle, Sepro Mineral Systems évalue également la récupération de scheelite fine à l’aide de ses concentrateurs gravitaires centrifuges Falcon.
Les premiers résultats des deux programmes sont attendus en avril et mai.
Le directeur général et chef de la direction de Viking Mines, Julian Woodcock, a déclaré : « Viking fait passer nos projets Nevada Tungsten de l’analyse des données au développement actif de projets. Notre stratégie englobe des flux de travail de haute intensité qui permettent une voie rapide et à faible CAPEX vers la production. »
Le mois dernier, Viking a engagé Mineral Technologies pour mener une étude de concept de traitement couvrant la conception du schéma de traitement et l’optimisation métallurgique pour Linka, y compris une évaluation de sa technologie modulaire FlexSeries visant à réduire les délais de livraison et à simplifier la construction.
La technologie FlexSeries est un système à démarrage rapide conçu pour contourner les délais de livraison souvent pluriannuels d’une infrastructure statique grâce à ses modules plug-and-play pré-assemblés exclusifs.
Une mise à jour à mi-projet de Mineral Technologies est attendue fin avril, comprenant les premières estimations des coûts d’investissement et d’exploitation pour une gamme de débits potentiels.
Pendant ce temps, la géologie et le ciblage sont affinés avant la première campagne de forage prévue qui devrait démarrer au cours du trimestre de juin. Les travaux géophysiques approfondis de Viking ont mis en évidence un système intrusif beaucoup plus important que ce qui avait été interprété précédemment, avec seulement environ 11 pour cent de la zone de contact potentielle exposée et le reste en grande partie non testé.
La société finalise un modèle géologique 3D pour identifier les cibles de minéralisation de skarn sous une couverture plus récente d’origine volcanique, au sud-ouest de la zone cible Linka Main.
L’obtention des permis avance également, Viking prévoyant de soumettre un avis d’intention de forage au Bureau américain de la gestion des terres dans les semaines à venir, avant un programme de forage au trimestre de juin.
En ajoutant un angle potentiel à court terme, Viking évaluera les stocks historiques et l’ancien barrage à résidus du site pour une minéralisation facile d’accès qui pourrait soutenir les premières options de développement, y compris potentiellement la mise en service d’une usine de traitement, le cas échéant.
Loin des rochers, Viking intensifie ses efforts en matière d’entreprise aux États-Unis, avec une cotation de gré à gré aux États-Unis qui devrait être finalisée ce trimestre afin d’élargir sa portée auprès des investisseurs nord-américains.
La société finalise également une demande d’adhésion au Defence Industrial Base Consortium et noue des relations entre l’État et le gouvernement fédéral pour faire de son projet Linka une future source potentielle de tungstène pour la chaîne d’approvisionnement de défense américaine.
Alors que les prix du paratungstate d’ammonium ont récemment atteint 2 800 dollars par unité de tonne métrique – une unité équivaut à 10 kilogrammes de trioxyde de tungstène – et que le tungstène est désormais clairement sous le feu des projecteurs en tant que métal stratégique, Viking semble prêt à continuer à faire des nouvelles alors qu’il s’efforce de transformer Linka en une opportunité significative d’approvisionnement en tungstène basée aux États-Unis.
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