Lundi matin, j’ai rejoint certains des héros méconnus de notre société – les professeurs d’anglais de mon école secondaire locale – pour parler à 100 élèves de 9e année du grand roman allégorique de George Orwell Animal de ferme. En quittant la salle de classe, j’ai allumé mon fil d’actualité pour lire que Peter Dutton dénonçait le référendum Voice en utilisant la célèbre citation du livre : « Tous les animaux sont égaux, mais certains animaux sont plus égaux que d’autres ». Parlez d’un moment propice à l’apprentissage !
Cela aide à comprendre ce qu’était vraiment le conte animalier d’Orwell, qui peut en partie se résumer dans le mot : « égalité ».Crédit: Divertissement de marque
Ceux d’entre vous qui ont été forcés à l’école de lire le roman – probablement le meilleur d’Orwell, et à mon humble avis le plus proche que quelqu’un arrivera probablement à écrire l’histoire parfaite – reconnaîtront la citation. Ayant réussi à reprendre Manor Farm au cruel fermier Jones, les animaux, menés par le charismatique cochon Snowball, écrivent les sept commandements de leur nouvelle société, Animal Farm, sur le mur de la grange – dont le dernier est : « Tout les animaux sont égaux. Mais après le passage de nombreuses années, au cours desquelles les cochons établissent un règne de terreur sur les chevaux, les ânes, les chèvres, les poulets et autres, ils découvrent que le slogan a été modifié pour celui que Peter Dutton a utilisé.
L’inférence de Dutton est évidente : si le référendum est adopté, les Australiens indigènes passeront d’avoir des droits égaux avec les autres Australiens à des droits plus grands qu’eux. D’être les outsiders, ils seront transformés en over-dogs, poussant le reste d’entre nous et nous disant quoi faire. Dictateurs. Les cochons de la basse-cour australienne. Orwell, Dutton essaie de nous le dire, se serait opposé à la Voix.
Dans la longue et lamentable compétition pour interpréter les paroles de George Orwell comme signifiant le contraire de ce qu’il voulait dire, Dutton reçoit le prix Animal Hero First Class.
Cela aide à comprendre ce qu’était vraiment le conte animalier d’Orwell, qui peut en partie se résumer dans le mot : « égalité ».
En 1936, Orwell et sa femme Eileen O’Shaughnessy sont allés en Espagne pour se battre pour les républicains pendant la guerre civile espagnole. Arrivés à Barcelone, ils ont été transpercés de voir une société en pleine révolution. Ouvriers et paysans étaient en selle, jouissant enfin d’un début d’égalité politique, sociale et économique après des siècles d’oppression. Orwell a écrit plus tard que même s’il ne comprenait pas tout ce qui se passait, il pouvait voir immédiatement que c’était une cause pour laquelle il valait la peine de se battre.
Mais à peine sept mois plus tard, lui et Eileen ont été forcés de fuir après que les communistes espagnols, sous les ordres du dirigeant soviétique Joseph Staline, les aient traqués en tant que supposés trotskystes. Ils ont eu la chance de s’échapper avec leur vie. Orwell a consacré le reste de sa vie à trouver un moyen de raconter cette tragique histoire de trahison.
Léchant leurs blessures, les Orwell ont ouvert un magasin dans un petit village du Hertfordshire, où ils étaient entourés d’animaux. Pour le lait, ils élevaient des chèvres, qu’ils nommaient Muriel et Kate ; ils élevaient des poulets pour les œufs, dont un coq nommé Henry Ford; leur chien qu’ils nommèrent Marx. En face de leur boutique se trouvait une grange portant l’enseigne « Manor Farm », qui élevait des cochons, des moutons et les animaux de ferme habituels. Un jour, dit Orwell, il a vu un garçon de 10 ans fouetter un cheval de trait géant, et il lui est venu à l’esprit que si seulement le cheval pouvait comprendre son pouvoir potentiel, il pourrait facilement renverser son oppresseur humain. Le livre s’est ensuite pratiquement écrit tout seul.