Des groupes du crime organisé volent des voitures sur les routes australiennes, les expédient à l’étranger et les démontent pour vendre les pièces détachées en Iran et en Russie, ont prévenu les assureurs, alors que les sanctions rendent le marché noir des pièces détachées de plus en plus lucratif.
La révélation de l’Insurance Council of Australia intervient au milieu de nouvelles données montrant que Melbourne reste l’épicentre du vol de véhicules en Australie. Cette situation est alimentée par la petite délinquance ainsi que par les syndicats organisés qui emballent les voitures volées dans des conteneurs maritimes, les envoyant vers des ports intermédiaires pour contourner la détection avant de les acheminer vers les pays sanctionnés.
Victoria a enregistré plus de 12 300 réclamations pour vol de voiture au cours de l’exercice 2025-2026, coûtant 244,3 millions de dollars aux assureurs. Même si le nombre de réclamations pour vol est resté stable, le coût total a augmenté de plus de 21 millions de dollars. Plus de voitures sont volées ou cambriolées à Melbourne que dans toutes les autres capitales réunies.
Les automobilistes du Queensland ont déposé 6 200 réclamations pour vol coûtant 113 millions de dollars, tandis qu’il y a eu environ 5 500 réclamations coûtant 98,7 millions de dollars en Nouvelle-Galles du Sud. En Australie occidentale, environ 3 500 réclamations coûtent 22 millions de dollars. À l’échelle nationale, le coût financier des vols de voitures a dépassé le demi-milliard de dollars.
Le directeur général du Conseil des assurances, Andrew Hall, a déclaré que même si le vol de voitures inclut les balades et la revente sur le marché intérieur, les assureurs estiment qu’une proportion croissante de véhicules sont volés spécifiquement pour l’exportation à l’étranger.
Hall a noté que les assureurs rapportent que les deux tiers des véhicules volés à Melbourne ne sont jamais retrouvés localement et que les détections de pièces de véhicules immatriculées en Australie à l’étranger ont augmenté.
Tout au long de l’année, la police de Victoria et du Queensland a effectué des descentes dans des conteneurs maritimes dans les ports de Melbourne et de Brisbane ainsi que dans des chantiers de démolition, découvrant ainsi des véhicules volés cachés. Les autorités ont également procédé à une série d’arrestations liées à un syndicat international du crime qui a expédié illégalement des voitures volées d’une valeur de plusieurs dizaines de millions de dollars vers les Émirats arabes unis.
Dans une interview avec ce titre, Hall a révélé que les assureurs avaient depuis lors cru qu’après leur arrivée aux Émirats arabes unis avec des expéditions illégales, les voitures étaient démontées pour que les pièces soient envoyées principalement en Iran et en Russie. Un marché lucratif pour les composants de remplacement d’occasion est apparu parce que les sanctions interdisent aux fabricants de vendre des pièces légitimes aux réparateurs de ces pays.
« L’Australie fait désormais partie d’une chaîne d’approvisionnement mondiale pour les pays sanctionnés », a déclaré Hall. Bien que certains groupes criminels aient été démantelés par la police, il a déclaré que le problème plus large persistait.
« Nous avons des exemples d’autorités étrangères trouvant des conteneurs d’expédition de véhicules immatriculés au Victoria aux Émirats arabes unis », a-t-il déclaré.
« Nous ne vérifions pas les choses qui quittent le pays. »
Il a noté que depuis la fin de la fabrication automobile locale, tout conteneur d’expédition rempli de voitures quittant l’Australie devrait éveiller les soupçons. La découverte de modèles à conduite à droite (conçus pour les systèmes de conduite du côté gauche) dans les ports australiens destinés aux pays à conduite à gauche est un signe révélateur qu’il s’agit d’envois illégitimes destinés à être démantelés.
Les marques japonaises et coréennes courantes sont parmi les plus ciblées en raison de leur importance parmi les automobilistes iraniens et russes, a déclaré Hall.
La chaîne d’approvisionnement relativement ouverte de l’Australie, qui a également permis un afflux de tabac illicite, est un facteur clé qui attire les criminels organisés vers la contrebande de voitures, a déclaré Hall.
Les dirigeants du syndicat embauchent des adolescents pour voler des voitures parce qu’ils peuvent être moins payés et faire face à des conséquences judiciaires plus clémentes, a déclaré Hall. Ses commentaires font écho aux inquiétudes de la police de Nouvelle-Galles du Sud selon lesquelles les groupes criminels locaux adoptent des tactiques de gangs européennes, comptant sur les adolescents pour qu’ils prennent de grands risques pour une fraction des coûts des adultes.
« Ce sont des adolescents, ils n’ont aucune conséquence en tête et peuvent gagner 1 000 $ en volant une voiture et en la livrant à un point de dépôt », a déclaré Hall. «Ils pourraient être arrêtés, mais être libérés sous caution et recommencer, libérés sous caution et recommencer.»
Les voitures modernes équipées de clés de proximité qu’il n’est pas nécessaire de mettre sur le contact sont devenues des cibles plus faciles. Les voleurs utilisent des appareils spécialisés pour amplifier le signal d’une clé à l’intérieur d’une maison afin de déverrouiller la voiture garée à l’extérieur. Cette vulnérabilité a conduit à une augmentation de l’utilisation des verrous manuels du volant.
« Une fois que les voitures sont à l’étranger, cela coûte tout simplement trop cher aux assureurs de faire quoi que ce soit », a déclaré Hall.
Le conseil appelle à un contrôle plus strict des exportations ainsi qu’à un maintien de l’ordre plus fort et à une meilleure utilisation des renseignements, notamment à Victoria, pour réprimer ce problème.
« L’une des choses que nous pouvons contrôler est la criminalité. Il existe un juste milieu que vous pouvez trouver entre la police et le système judiciaire pour faire baisser la criminalité automobile », a déclaré Hall, ajoutant que le prochain gouvernement victorien ne doit pas accepter cela comme la nouvelle norme.
En fin de compte, le fardeau croissant du règlement des réclamations pour vol de voiture gonfle les primes que les assureurs facturent à tous les automobilistes, qui ont bondi d’environ 50 % entre 2019 et 2025.
Elias Visontay est journaliste national chargé de la consommation au Sydney Morning Herald et à The Age.Connectez-vous par e-mail.