Le deuxième rameur Josh Canham a poursuivi son année exceptionnelle et Max Jorgensen a réalisé sa meilleure performance depuis un certain temps dans une autre performance prometteuse des Wallabies lors de leur victoire 27-21 contre l’Argentine.
Canham est en plein essor. Les Wallabies commencent à paraître relativement profonds en deuxième ligne, mais personne n’a le mélange d’athlétisme, de capacité d’alignement et de robustesse de Canham.
Jorgensen a joué comme un attaquant lâche lors du plaquage, et sa capacité à résoudre une situation dangereuse près de sa propre ligne à la fin de la seconde période a montré sa force et sa détermination. Dans les airs, il était également en lice pour ces ballons hauts, même si les Wallabies n’étaient pas assez alertes à certaines occasions pour remporter les ballons qu’il repoussait.
Les wallabies montrent qu’ils ont le bon dur
Il y a des victoires aux tests sur lesquelles les supporters se souviendront avec tendresse, et il y a des victoires dont les entraîneurs tireront beaucoup. La victoire des Wallabies contre l’Argentine était définitivement la dernière.
L’entraîneur-chef Les Kiss et l’entraîneur de la défense Scott McLeod sauront certainement qu’ils disposent d’un groupe de joueurs prêts à aller au puits pour eux après une victoire difficile et courageuse. Prenez le cas d’une équipe des Pumas « en sous-effectif » avec un grain de sel : elle était presque identique à l’équipe qui a perdu 17-10 contre les Springboks le mois dernier, et ils ont eu la malchance de perdre ce test.
Les Wallabies ont continué à se présenter en défense, même après avoir perdu le contrôle de leur jeu au pied en seconde période, notamment lorsque Ryan Lonergan a été remplacé. La valeur de cette victoire réside dans ce qu’elle montre de l’unité des Wallabies – et cela devient une habitude.
Les arguments de la défense
Alors que les Wallabies défendaient leur propre ligne en première mi-temps, le capitaine Allan Alaalatoa a coupé Pablo Matera en deux avec un gros coup sûr, puis n’a pas eu de chance de ne pas remporter un penalty avec un deuxième effort peu de temps après. Rob Valetini a également mis son corps en jeu.
Cela résumait leur détermination à faire travailler l’équipe locale pour chaque point, et les récompenses sont venues en seconde période lorsque les Pumas ont commencé à commettre quelques erreurs contre une défense résiliente.
L’attaque des Wallabies n’a pas eu de déclic après un départ rapide, mais on pouvait voir McLeod applaudir ses troupes dans la tribune des entraîneurs. C’était un beau signe de progrès dans ce domaine du jeu.
Il y avait aussi du vilain foot
Le jeu de coups de pied de l’Australie était de qualité inférieure en seconde période. Tate McDermott, Carter Gordon et Tom Wright étaient tous coupables, avec des coups de pied trop courts ou trop longs, tandis que McDermott avait également un coup de pied chargé.
Il est vraiment dommage que McDermott ait subi une grave blessure aux ischio-jambiers l’année dernière. Il était alors en excellente forme et n’a pas encore retrouvé son rythme. Les Wallabies perdent quelque chose lorsque Lonergan est hors du terrain, et ils devront simplement être patients pendant que McDermott se fraye un chemin vers une meilleure forme.
Les mauvais coups de pied tactiques ont été partiellement compensés par une apparition brillante de Joseph-Aukuso Suaalii, qui avait l’air menaçant avec le ballon, mais les Wallabies savaient après le test qu’ils s’étaient rendu les choses difficiles avec certains de ces coups de pied capricieux.
Les All Blacks en retrait
Les Springboks ont égalisé leur série contre la Nouvelle-Zélande 1-1 avec une victoire 33-26 au Cap, mais le deuxième test ressemblait au premier match dans la mesure où l’équipe perdante aura le sentiment de ne pas s’être rendu justice.
Les All Blacks semblaient juste en retard dans leurs pensées et leurs actes dès le coup de sifflet d’ouverture, lorsque Jordie Barrett dégageait le ballon de manière peu convaincante pour déclencher la vague de pression précoce de l’Afrique du Sud. Les All Blacks étaient encore en mesure d’arracher le match nul lors des phases finales, mais cela aurait été dur pour les Springboks.
Les vétérans Siya Kolisi, Eben Etzebeth et Cobus Reinach livrés à l’entraîneur Rassie Erasmus et les All Blacks ne remporteront pas la série à moins de trouver un moyen de jouer à travers l’Afrique du Sud.
Avec Peter Lakai et Asafo Aumua nommés sur le banc jusqu’à présent, les hommes de Dave Rennie semblent un peu timides face aux lourds porteurs de ballon pour mener le combat contre les Springboks dès le début.
La série menace de devenir toxique alors qu’une guerre des mots éclate à cause de la mêlée des Springboks, mais les All Blacks ne font que piquer l’ours avec cette tactique : la véritable clé de la victoire sera leurs décisions à la table de sélection cette semaine.
Paul Cully est chroniqueur de rugby pour le Sydney Morning Herald.Connectez-vous via X ou e-mail.