Woodside est également en pourparlers avec la ministre des Ressources Madeleine King sur les modifications proposées au mécanisme australien de sécurité du gaz domestique, une politique qui permet au gouvernement de rediriger les exportations de gaz vers le marché local pour éviter les pénuries. « Nous nous engageons également de manière constructive avec la ministre King et son ministère, et nous pensons que la majorité des modifications proposées au mécanisme en feront un outil de dernier recours plus efficace », dira Abbotsford.
Les utilisateurs de gaz de la côte est, tels que les fabricants qui utilisent le gaz pour l’énergie ou comme matière première dans les processus de leurs usines, ont fortement soutenu les efforts du gouvernement pour faire baisser ce qu’ils qualifient de prix élevés « déraisonnables et insoutenables » qui ont augmenté de manière disproportionnée pour dépenses d’exploration et de production.
Avant que le gouvernement ne décide d’intervenir sur le marché, les factures de gaz de la côte est devaient augmenter de plus de 40 % d’ici 2024, en grande partie en raison des retombées de la guerre en Ukraine, qui ont aggravé la crise énergétique mondiale et fait grimper les prix.
Cependant, les producteurs de gaz ont réagi avec colère à la proposition du gouvernement d’établir des contrôles de prix « raisonnables », qui refléteraient le coût de production plus un rendement approprié du capital. L’industrie a fait valoir que l’ébauche de proposition ignore les risques importants et uniques liés aux projets pétroliers et gaziers, tels que l’échec des activités d’exploration, les coûts de développement, les coûts d’électricité et les exigences de démantèlement importantes.
Woodside, qui fournit environ 20% de la demande de gaz de la côte est grâce à sa participation dans les champs pétroliers et gaziers du détroit de Bass vieux de 50 ans, a déclaré plus tôt cette année que les contrôles des prix proposés pourraient l’obliger à réévaluer ses plans d’investissement à long terme. dans l’entreprise qu’il détient conjointement avec le géant américain de l’énergie ExxonMobil.
Les gisements de gaz offshore ont traditionnellement été la plus grande source de gaz domestique de l’Australie, mais ils déclinent rapidement, ce qui a incité l’AEMO à émettre des avertissements selon lesquels Victoria pourrait faire face à des pénuries de gaz cet hiver si une vague de temps froid augmente l’utilisation du chauffage en même temps qu’un effondrement de la production des parcs éoliens ou les pannes des centrales électriques au charbon.
D’ici 2027, des États tels que Victoria, NSW et l’Australie-Méridionale seraient confrontés à des déficits annuels d’approvisionnement en gaz à moins que de nouveaux approvisionnements en gaz ne soient mis à disposition, a déclaré l’AEMO.
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