Les émissions de l’usine d’ammoniac existante ont déjà été réduites d’environ 700 000 tonnes d’équivalent CO2 par an grâce à des catalyseurs qui transforment l’oxyde nitreux – le troisième gaz à effet de serre le plus important après le dioxyde de carbone et le méthane – en azote et oxygène inoffensifs.
« Le captage et le stockage du carbone sont probablement la réponse la plus évidente pour faire face aux émissions de dioxyde de carbone », a déclaré Hansen.
La réaction chimique pour produire de l’ammoniac produit la plupart des émissions, et ce flux pur de dioxyde de carbone est plus facile à capturer et à stocker que le dioxyde de carbone provenant de la combustion de combustibles fossiles.
Le produit de WesCEF serait classé comme ammoniac bleu si une quantité importante de ses émissions était traitée par CSC.
Hansen a déclaré que WesCEF discutait avec d’autres industries de Kwinana de la mise en commun de leurs émissions pour soutenir un pipeline vers un site de stockage de carbone.
L’emplacement privilégié est Dongara, à 350 kilomètres au nord de Perth, où WesCEF et Mitsui étudient le stockage du carbone dans les gisements de gaz épuisés exploités par Mitsui et construisent ensemble une usine d’ammoniac.
Hansen a déclaré que des alternatives à l’enfouissement du CO2 dans d’anciens gisements de gaz, telles que la carbonatation minérale, où le polluant se combine chimiquement avec les roches, sont à l’étude.
« Nous ne voulons pas anticiper les changements technologiques au cours des trois à cinq prochaines années en nous engageant sur une seule ligne de conduite », a-t-il déclaré.
Le fait que les clients soient prêts à payer une prime pour l’ammoniac bleu à faible émission et les produits fabriqués à partir de celui-ci sera pris en compte dans la décision de Wesfarmers d’investir dans une deuxième usine d’ammoniac.
Le problème de la compréhension d’un marché qui n’existe pas encore est partagé par Fortescue d’Andrew Forrest, qui promeut l’alternative sans émissions de l’ammoniac vert fabriqué à partir d’eau et d’énergie renouvelable.
« Ce que nous faisons, c’est que nous essayons de nous mettre en place pour avoir un projet fondamentalement solide y compris une voie vers le zéro net », a déclaré Hansen.
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