Tant de divisions, tant de disputes, tant de choses terribles. On en est même au point où la dernière tendance des médias sociaux tourne autour de 2016. Apparemment, c’était la dernière fois que le monde était bon : « La dernière bonne année », disent-ils tous.
Pourtant, je parie que l’Australie reste le meilleur endroit au monde. Plus troublé qu’il ne l’était, j’en suis sûr, mais un endroit qui mérite d’être apprécié. A l’approche du « jour » du 26, voici 26 raisons de l’adorer.
- Nous savons comment faire un hamburger. Betterave. Un petit pain pas trop sucré. Pourquoi ne pas y jeter un œuf ? Une tranche d’ananas serait-elle trop demander ?
- Nous avons inventé le sel de poulet. Quoi que pensent les autres, il ne contient pas de poulets.
- Les gens sont civils sur les routes. Pas tout le temps, j’en conviens, mais surtout. Lorsque deux voies de circulation se confondent, nous nous relayons. Tant mieux pour nous.
- Nous commençons – d’accord, nous commençons tout juste – à faire face à notre histoire. C’était inimaginable lorsque j’étais à l’école et que j’étais encore en train d’apprendre la « découverte » de l’Australie par le capitaine Cook.
- La cuisine italienne est meilleure qu’en Italie. Idem pour la nourriture de partout ailleurs. Merci de remercier les plus grands agriculteurs du monde.
- Mis à part les incendies et les inondations, nous sommes au pays de Boucle d’or – ni trop chaud ni trop froid. Si jamais vous êtes en proie à une crise de pleurnicherie, pensez à la vie à Toronto – et je ne parle pas de celle de la côte centrale.
- Nous avons produit les meilleurs groupes et musos : Midnight Oil, Divinyls, Chisel, AC/DC. Des exemples plus récents sont disponibles, mais pas auprès de ce correspondant en particulier.
- Aux États-Unis, le système récompense les politiciens qui font appel à leur base, ce qui se traduit par des politiques incitant à « sortir et voter ». Notre système, dans lequel tout le monde est obligé de voter, encourage un appel au juste milieu. C’est un choix que nous avons fait il y a longtemps mais c’est peut-être la base de ce qu’il y a de bon dans le pays.
- Nous avons réalisé la meilleure émission de télévision pour enfants de tous les temps. Il s’agit d’une famille de chiens.
- Nous avons commandé et construit l’Opéra de Sydney. Processus compliqué ? Oui, mais nous l’avons fait.
- Nous faisons les meilleurs écrivains. Geraldine Brooks, Charlotte Wood, Sarah Holland-Batt, Tim Winton, Helen Garner… Donnez vos propres exemples ! Si vous n’en faites plus, je vous retiendrai pendant des heures.
- Nous sommes entourés par la mer. (Des plages partout. Beaucoup de poissons. Un fossé défensif intégré.)
- Il existe des barbecues gratuits dans la plupart des parcs australiens, entretenus par le conseil local. (Est-ce qu’un autre pays fait cela ? Je ne pense pas.)
- Nous avons inventé le Tim Tam (puis, il est vrai, nous l’avons vendu aux Yankees).
- Nous avons inventé le Wi-Fi (puis, certes, nous avons laissé les autres le commercialiser).
- Nous avons inventé le jeu Goon of Fortune (puis, certes, nous avons découvert que personne d’autre n’en voulait).
- Nos animaux sont meilleurs que ceux des autres. OK, peut-être pas le diable Tassie – seulement assez mignon, à mon avis – mais je soutiendrai le Kookaburra dans n’importe quelle compétition du meilleur oiseau. Surtout quand il s’agit de ce que CJ Dennis a appelé leur « campagne très appréciée contre les serpents ».
- Nous pouvons boire l’eau du robinet. (À l’échelle internationale, étonnamment rare.)
- Vous pouvez mettre du papier toilette dans les toilettes. (À l’échelle internationale, étonnamment rare.)
- On ne peut pas identifier quelqu’un par son accent. Au Royaume-Uni, vous pouvez placer quelqu’un en l’écoutant parler – en l’identifiant jusqu’à sa ville natale, sa classe sociale et – j’exagère maintenant – dans quel lit il a dormi à Eton. Ici, la plupart du temps, on peut ouvrir la bouche et personne n’en sait rien.
- Vous ne faites pas face à la corruption chaque fois que vous essayez de faire la moindre chose. Oui, je sais que nous avons un problème – c’est ce qui permet à Kate McClymont de rester active – mais cela n’a rien à voir avec le quotidien consistant à payer de l’argent pour rien, chaque jour, de toutes les manières, comme c’est le cas dans la plupart des pays du monde.
- Shiraz du Chasseur. Ou Coonawarra. Ou Heathcote. Je suis sûr qu’il existe d’autres pays dans lesquels vivre, mais pourquoi s’embêter ?
- Nous sommes sympathiques. Un de mes amis anglais, Michael, est récemment venu se promener avec nous au parc canin local. Il se sentait assez mal à l’aise. Les gens n’arrêtaient pas de dire bonjour. Quand nous sommes rentrés à la maison, il a employé le mot « bizarre ». Mais je pense qu’il a aimé ça.
- Des femmes fortes qui ne prennent pas de conneries.
- L’ABC.
- Je vois la Croix du Sud, là-haut.
Je suis sûr que 2016 a été bonne. Mais malgré tous nos problèmes, l’Australie aussi, en ce moment, la plupart du temps.