de John Schumann Je n’avais que 19 ans est l’une des chansons les plus importantes d’Australie sur la guerre, documentant l’angoisse, l’horreur et ses conséquences obsédantes. Cela souligne également l’absurdité du destin : « Frankie a donné un coup de pied dans une mine le jour où l’humanité a donné un coup de pied à la lune/Dieu m’aide, il rentrait chez lui en juin. »
Sorti par Redgum en 1983, la chanson raconte l’histoire de l’expérience d’un jeune homme de la guerre du Vietnam en 1969, basée sur une série d’entretiens menés par Schumann avec son beau-frère qui y a servi.
Augie March jouera « I Was Only 19 » lors du match Anzac Day de l’AFL mardi.Crédit: Simon Schluter
Maintenant, la chanson devrait trouver un nouveau public lorsqu’elle sera jouée par Augie March lors du match Anzac Day de l’AFL au MCG mardi entre Essendon et Collingwood.
Le fait que les paroles soient basées sur l’expérience vécue est la clé de son succès, déclare l’ancien leader de Redgum, qui a écrit la chanson en 15 minutes environ dans l’arrière-cour d’une maison partagée à Carlton.
Quant à sa longévité, Schumann dit qu’elle traite les vétérans avec respect et qu’elle a été adoptée par eux comme « leur chanson ». Cela leur parle, dit-il, et les idées résonnent pour tous ceux qui ont servi, que ce soit en Afghanistan, en Irak ou dans les conflits précédents.
L’auteur-compositeur-interprète de Redgum John Schumann.Crédit: Tony Vass
Le morceau le plus vendu, sorti lorsque Culture Club, Michael Jackson et The Police dominaient les charts, a été immortalisé dans les 25 plus grandes chansons australiennes de tous les temps de l’APRA, avec la chanson anti-guerre classique d’Eric Bogle. Et le groupe a joué….
Le groupe de hip-hop de Sydney The Herd a couvert Je n’avais que 19 ans pour Triple J en 2005, atteignant la 18e place du compte à rebours des 100 plus chaudes. Le choix de la chanson était simple pour MC Shannon Kennedy, qui s’appelle Ozi Batla. « Chaque fois que j’ai entendu la chanson, cela m’a laissé un sentiment de sympathie et d’empathie pour les soldats, mais a quand même ramené à la maison la futilité de la guerre », a-t-il déclaré à cette tête de mât.
Schumann dit que la chanson a puisé dans quelque chose dans la psyché nationale. «Je pense qu’il y avait une culpabilité ou un malaise national persistant quant à la façon dont nous avions traité nos vétérans du Vietnam pendant la guerre et certainement quand ils sont rentrés chez eux. La tradition de l’Anzac a toujours été de les respecter, de les accueillir chez eux », dit-il. «Le parieur général est respectueux, comprend ce que c’est que de porter notre uniforme à l’étranger. Mais il y avait une culpabilité nationale subconsciente et l’inquiétude que nous n’ayons pas fait ce qu’il fallait avec ces gars-là.