« Ceux [secrecy provisions] semblent être un obstacle au fonctionnement efficace de la communication entre les agences clés et à la poursuite des cas de corruption très simples ».
Le commissaire de l’ATO, Chris Jordan, a déclaré mardi aux estimations du Sénat que l’agence était extrêmement limitée quant à savoir à qui elle pouvait parler de son enquête sur Collins et PwC.
« Nous avons été conseillés par notre General Counsel et par AGS [the Australian Government Solicitor] que nous ne pouvions pas fournir ces informations au trésorier ou au trésorier adjoint, et en fait, nous ne pouvions pas les fournir au Trésor », a-t-il déclaré.
« Nous avons été informés que ce serait une violation de la loi. »
Un examen des centaines d’infractions au secret du Commonwealth doit être publié plus tard ce mois-ci.
Lançant l’examen en mars, le procureur général Mark Dreyfus a déclaré que les infractions au secret avaient un rôle légitime, mais qu’il était temps de procéder à un examen complet de leur fonctionnement.
« Les infractions au secret jouent un rôle important dans la prévention de la divulgation non autorisée d’informations, ce qui peut porter atteinte à la sécurité nationale et nuire à l’intérêt public », avait-il déclaré à l’époque.
« Cependant, plusieurs examens ont soulevé des inquiétudes quant au nombre, à l’incohérence, à la pertinence et à la complexité des infractions au secret du Commonwealth. »
Il existe environ 11 infractions de secret général, 542 infractions de secret spécifiques et 296 obligations de non-divulgation dans la législation du Commonwealth et le code pénal.
L’ATO a d’abord enquêté sur la fuite fiscale de PwC en 2016, mais le problème n’a été révélé au public que cette année.Crédit: Alex Ellinghausen
L’examen a examiné des questions telles que la question de savoir si des infractions spécifiques au secret n’étaient plus nécessaires et quels principes devraient régir la manière dont les infractions au secret sont encadrées dans la législation.
Un rapport final sera remis au procureur général d’ici la fin du mois.
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