Sur une colline à l’extérieur de la ville de Morwell dans la vallée de Latrobe, un site dégagé marque l’endroit où se trouvait autrefois la centrale électrique de Hazelwood, ses huit cheminées pompant les émissions de lignite qui lui ont valu la réputation peu enviable d’être l’une des centrales électriques les plus polluantes au monde.
Aujourd’hui, de l’autre côté de cette même colline, un site similaire abrite des rangées de dizaines d’unités modulaires en blocs qui constituent la grande batterie Hazelwood de 150 MWh, qui a la capacité d’alimenter environ 75 000 foyers pendant une heure pendant la pointe du soir.
La ministre de l’Énergie Lily D’Ambrosio et les travailleurs se promènent autour de la grande batterie d’Hazelwood.Crédit: Justin Mc Manus
« La vallée de Latrobe abrite la production d’énergie de Victoria depuis des décennies, et de nouveaux investissements dans des technologies telles que le stockage d’énergie renforcent son rôle dans notre avenir des énergies renouvelables », a déclaré la ministre de l’Énergie de Victoria, Lily D’Ambrosio, lors du lancement officiel de la batterie. mercredi.
Souvent situés à côté des lignes de transmission et des générateurs d’énergie renouvelable, ils offrent un secours instantané en cas de déséquilibre de l’offre ou de la demande d’électricité sur le réseau.
Hazelwood est la première centrale électrique au charbon à la retraite à héberger une grande batterie en Australie, et c’est également la plus grande batterie à échelle utilitaire financée par le secteur privé du pays, soutenue conjointement par le géant français de l’énergie Engie, propriétaire du site Hazelwood, et ses partenaires EKU energy et Fluence.
Mais ce n’est pas aussi important que certains autres grands projets de batteries en cours, y compris la batterie Waratah « Super » proposée à l’ancienne centrale électrique de Munmorah en Nouvelle-Galles du Sud, capable de stocker 1400 MWh, et une batterie de 2000 MWh pour le centre de charbon de Collie en Australie occidentale. . Ces deux projets sont soutenus par le gouvernement.
Le système de stockage d’énergie par batterie Hazelwood.Crédit: Engie
L’analyste énergétique Dylan McConnell, associé de recherche principal à l’UNSW, a déclaré que des projets tels que la batterie Hazelwood étaient indispensables, mais que l’Australie ne construisait toujours pas suffisamment d’infrastructures pour stocker et expédier rapidement les énergies renouvelables.
« Le rythme auquel nous déployons les énergies renouvelables et le stockage n’est certainement pas assez rapide – nous allons à peu près la moitié de la vitesse nécessaire pour atteindre les objectifs du gouvernement [to generate 82 per cent of power from renewables by 2030] », a déclaré McConnell.