C’était l’idée d’Alice de suivre une thérapie, mais elle dit que son fiancé était également très enthousiaste à ce sujet. Leurs séances sont consacrées à discuter des zones de conflit dans leur relation et à explorer leur histoire familiale. « Nous regardions vers l’avenir et avions besoin d’apprendre à nous soutenir, à nous aimer et à grandir ensemble », dit-elle. « Il s’agit en grande partie de valider et de comprendre le point de vue de cette personne. Il s’agit de comprendre leur parcours et ce dont ils ont besoin.
Comme Donat, se fiancer était l’une des choses dont Alice parlait en thérapie. « Je voulais me fiancer, mais il n’a pas vu la nécessité de l’officialiser. Nous avons pu être sur la même longueur d’onde, et il a pu me rencontrer là où j’étais parce que c’était quelque chose que j’appréciais.
Dr Karen Phillip, une psychothérapeute conseil qui travaille avec de nombreux couples avant le mariage, dit que «le conseil pré-mariage permet aux deux partenaires de comprendre ce qui est impliqué dans un engagement à vie.
« Il y a tellement de facettes d’une relation engagée, nous ne savons pas ce que nous ne savons pas. »
Phillip dit que de nombreuses conversations en thérapie, en particulier entre couples hétérosexuels, se résument à l’équité entre les sexes. Lorsqu’il s’agit de parler de la division du travail domestique et de la garde des enfants, les gens sont souvent surpris de voir à quel point les attentes peuvent varier. Phillip aide les couples à travers des discussions détaillées qui incluent combien de temps chaque partenaire s’absenterait du travail après avoir eu un bébé, s’il utilisera la garderie et qui fera le retour à l’école.
« Les parents sont généralement tellement excités à l’idée d’avoir un bébé qu’ils ne discutent souvent pas de ce que cela signifie d’avoir des enfants tout en restant connectés en tant que couple », ajoute-t-elle. « C’est l’une des plus grandes divisions que nous trouvons. »
Le processus peut même éviter aux couples mal assortis de se marier. Phillip estime qu’environ 20% des couples avec lesquels elle a travaillé ont décidé de ne pas se marier.
Des conseils pour chaque étape de la vie
Julie Sweet, psychothérapeute chez Seaway Counselling, a commencé à consulter son partenaire lorsqu’ils avaient des problèmes de fertilité. La femme de 48 ans, qui a maintenant un bébé de trois mois, dit qu’elle et son partenaire continuent de voir un thérapeute pour « l’entretien ».
Julie Sweet dit que la thérapie de couple a été une excellente base pour sa relation.
« En tant que thérapeute moi-même, je crois fermement qu’il faut se pencher sur toute aide disponible, personnellement et professionnellement. Cela me profite en tant que femme, partenaire, mère, fille, sœur, tante, amie et thérapeute.
Sweet, qui est avec son partenaire depuis cinq ans, ajoute que le conseil les a aidés à naviguer dans les complexités uniques qui accompagnent le démarrage d’une relation plus tard dans la vie.
« Cela a été une base de notre relation qui nous a permis d’améliorer nos compétences et d’appliquer des outils qui nous offrent sécurité et sûreté. »
Rendre le conseil plus accessible
En 2014, Phillip a été engagé par le gouvernement pour participer à un procès qui a donné aux couples un bon de 200 $ pour assister à des conseils. Alors que le programme n’a duré que neuf mois, Phillip accueillerait favorablement un programme similaire aujourd’hui, d’autant plus que le coût de la vie continue d’augmenter. « Il est malheureux que les couples placent leur relation et leur avenir au second plan dans de nombreux autres domaines de leur vie en des temps difficiles sur le plan financier », dit-elle. Mais sans programmes de conseil abordables, de nombreux couples recherchent des conseils ailleurs.
Abbey, basée à Canberra, qui choisit de ne pas divulguer son nom de famille pour des raisons de confidentialité, a pratiqué la non-monogamie consensuelle pendant 10 des 12 années qu’elle a passées avec son mari Liam. L’homme de 35 ans a fondé Le projet d’amour en évolutionoù elle parle ouvertement de relations non monogamiques et polyamoureuses.
Bien que le couple n’ait pas demandé l’aide d’un thérapeute avant d’ouvrir leur relation, ils ont assisté à des événements de coaching relationnel et à des tables rondes sur la non-monogamie. Le couple écoute également des conférences d’experts comme Esther Perel et l’écrivain Dan Savage, et écoute des podcasts sur le sujet.
« Nous prenons en main l’aspect thérapeutique », déclare Abbey.
Lorsque Abbey et Liam ont commencé à explorer le polyamour, en entendant parler de couples plus expérimentés et de thérapeutes qui explorent ce type de relations, ils ont ouvert les yeux sur ce à quoi pourrait ressembler la non-monogamie.
Abbey et Liam entretiennent une relation libre depuis 10 de leurs 12 ans de mariage.
Podcasts – comme Multiamour, qui est l’un des préférés du couple – ont évoqué de nombreuses situations hypothétiques auxquelles ils n’avaient peut-être pas pensé auparavant. Après avoir écouté, ils ont pu discuter de ce qu’ils feraient si une situation similaire à celles du podcast se présentait.
Pour les couples qui ne sont pas financièrement en mesure d’accéder à la thérapie, Kempson recommande également des livres comme celui de Marshall Rosenberg. Communication non violente, assister à des groupes de pairs aux côtés de personnes ayant des expériences similaires et des cartes de conversation, ce qui incite les couples à se plonger dans des sujets intimes.
Peu importe comment vous trouvez une thérapie ou pourquoi vous la recherchez, Kempson pense qu’il vaut toujours mieux prévenir que guérir.
Tirez le meilleur parti de votre santé, de vos relations, de votre forme physique et de votre nutrition avec nos Bulletin Vivre bien. Recevez-le dans votre boîte de réception tous les lundis.