Les chances de tomber malade après un coup de langue amical sur le visage sont très faibles. Mais le fait est que tous les chiens seront des chiens de temps en temps, c’est-à-dire qu’ils renifleront le caca d’oiseau sur le sentier et lécheront leurs régions inférieures plusieurs fois par jour. C’est la même bouche avec laquelle vous vous rapprocherez.
Il y a donc de bonnes raisons pour lesquelles la réponse officielle de nombreux experts est « ne le faites pas », en particulier pour les personnes immunodéprimées. Les infections contractées par des animaux de compagnie sont probablement sous-estimées et sous-reconnues en raison de symptômes généraux de type grippal qui ont tendance à se résoudre d’eux-mêmes.
Si vous ne pouvez pas dire non à un baiser de votre chien, les experts disent qu’il existe des moyens de le rendre plus sûr.Crédit: iStock
Des infections bactériennes graves causées par un léchage de chien ont été décrites dans la littérature médicale. Par exemple, un agent pathogène rare mais potentiellement mortel – Capnocytophaga canimorsus – peut être particulièrement dangereux pour les personnes âgées, celles qui consomment beaucoup d’alcool ou parmi les personnes immunodéprimées, comme celles qui n’ont pas de rate fonctionnelle.
Les infections à Capnocytophaga sont les plus courantes après une morsure, mais peuvent survenir sans se faire piquer.
Bien que ces risques semblent effrayants, il est important de se rappeler qu’ils sont extrêmement rares, déclare Sonya Krishnan, spécialiste des maladies infectieuses à la Johns Hopkins University School of Medicine.
Certains chercheurs ont estimé le taux d’incidence de la septicémie à Capnocytophaga à environ 0,5 à 0,7 cas pour 1 million de personnes par an. Et comme l’a souligné Krishnan, c’est à peu près la même probabilité que d’être frappé par la foudre.
Comment puis-je réduire mon risque?
Même si vous suivez les conseils d’un expert, il peut arriver que votre chien s’y mette à mi-chemin et vous surprenne par surprise. Pour réduire les risques de problèmes, tenez votre chien au courant de ses vaccins, explique Krishnan.
« Votre peau constitue une barrière solide contre les bactéries qui pénètrent et provoquent une infection, il y a donc peu de risque d’infection si un chien vous lèche la peau », explique Krishnan. Cependant, gardez votre chiot à l’écart des plaies ouvertes, ajoute-t-elle, comme les boutons et les boutons de fièvre. Il est également plus sûr d’éviter les muqueuses telles que la bouche, le nez ou les yeux.