Ne vous méprenez pas, il y avait certainement des mamans de football qui criaient au bord de la piscine, mais si j’étais une spécialiste des statistiques, je dirais qu’elles ne représentent qu’environ 3 % des parents d’enfants sportifs juniors.
Les 97 pour cent restants ? Eh bien, ils sont comme des anges gardiens. Ce sont des gens qui font preuve de patience, d’engagement et de sacrifice, qui, pour le bien de leurs enfants et de leur communauté, renoncent à tout ce qu’ils aimeraient faire lors de leur précieux samedi, ou dimanche, ou n’importe quel soir de la semaine.
S’il est vrai que quelques personnes gâchent parfois une expérience pour le reste, jusqu’à présent, les 3 pour cent de « mauvais parents sportifs » avec lesquels j’ai eu des contacts ont été éclipsés par les 97 pour-cent.
Selon le Rapport sur les enfants actifs australiens de Real Insuranceles parents consacrent une grande partie de leur temps libre à soutenir les engagements sportifs de leurs enfants.
Entre les amener à l’entraînement et aux matchs, regarder ces entraînements ou ces matchs et fournir un renforcement positif indépendamment des performances réelles de leur enfant, et assumer des rôles au sein de ces équipes ou équipes, les parents australiens passent chacun environ 848 heures par an – à l’échelle nationale, ce chiffre s’élève à 1,08 milliard. heures par an – encourageant ainsi la participation de leurs enfants aux sports. Cela s’ajoute à la pléthore d’autres engagements, exigences et pressions de la vie moderne et de la parentalité.
Ensuite, il y a les emplois bénévoles que les parents assument dans les clubs sportifs. Pour beaucoup d’entre nous, nous n’avons aucune idée de ce que nous faisons. Mais nous restons là à faire semblant de comprendre la règle du hors-jeu au football, ou les limites de chaque position de netball, quels types de maillots de bain peuvent être portés par quels groupes d’âge de nageurs, ou quand les pointes de course sont acceptables et quand elles ne le sont pas.
Et si nous ne prétendons pas comprendre (ou vraiment apprendre) les sports pratiqués par nos enfants, nous coupons des oranges, cuisinons au barbecue, organisons des tirages au sort, faisons du covoiturage avec des coéquipiers couverts de boue ou coordonnons un événement de collecte de fonds.
Et puis, bien sûr, il y a l’argent. Les données de l’enquête AusPlay de la Commission australienne des sports montrent que les dépenses moyennes d’une famille l’année dernière en sports pour les enfants âgés de 14 ans et moins étaient de 1 181 $ par enfant.
Mais ce n’est pas l’engagement financier important ou les sacrifices de temps consentis par les parents sportifs qui m’ont fait changer de perception. Au lieu de cela, c’est ce qu’ils n’ont pas fait.
Pour moi, cela a été mis en évidence lors d’une récente compétition de natation d’un week-end à laquelle ma fille a assisté. Des familles avaient voyagé de Victoria jusqu’à une ville régionale et s’entassaient dans un espace loin d’être assez grand pour accueillir la foule. Il faisait chaud et étouffant, avec une épaisse couche de chlore dans l’air. Pourtant, presque personne ne s’est plaint. Au lieu de cela, les parents ont aidé de toutes les manières possibles. L’un d’entre eux a saisi un appareil photo et a pris des photos, un autre a pris un presse-papiers et a rassemblé les nageurs jusqu’au point de contrôle, tandis qu’un autre s’est enregistré auprès de tout le monde, leur offrant des cafés et des collations.
Pendant que les courses se déroulaient, les parents encourageaient non seulement leurs enfants, mais aussi tous les enfants de leur club. Les parents félicitaient, compatissaient et parfois consolaient. Quel que soit le résultat de la course, il y a eu un soutien constant, positif et respectueux.
S’il est vrai que quelques personnes gâchent parfois une expérience pour le reste, jusqu’à présent, les 3 pour cent de « mauvais parents sportifs » avec lesquels j’ai eu des contacts ont été éclipsés par les 97 pour-cent.
Pour ma fille, pour qui je veux continuer à aimer le sport, et pour moi, parent colérique et hospitalisé, je suis à la fois soulagé et reconnaissant que ce soit mon expérience.
Shona Hendley est une écrivaine indépendante.
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