Même avec des traditions différentes, il peut y avoir une fécondation croisée des cultures, et la culture autochtone est mythopoétique, d’où la Déclaration d’Uluru et le référendum Voice. The Voice est une proposition modeste, basée sur la déclaration d’Uluru de 2017 – il n’existe aucun argument valable contre elle. Il s’agit essentiellement d’une question morale et non politique. L’absence de bipartisme le condamne à l’échec. Les opposants soulèvent de fausses objections qui rendent la question controversée – et, confus, les électeurs optent pour le statu quo. Les défenseurs de la voix font appel aux meilleurs anges de notre nature. Opposants aux instincts bas de peur, de préjugés et de ressentiment.
L’opportunisme cynique de Dutton donne une fausse légitimité aux extrémistes : les théoriciens du complot et ceux qui préfèrent la stagnation au changement.
Les questions morales sont déterminées par des consciences informées et un consensus social éclairé, et non par 50 % +1. La terrible vérité sur la démocratie est qu’elle ne garantit rien – pas même la démocratie. Le défaut fatal de la démocratie est qu’une majorité peut élire un Trump, un Bolsonaro, un Duterte qui méprise la démocratie.
Autrefois, il y avait de grands espoirs. Après le jugement Mabo de la Haute Cour de 1992, Keating a passé 18 mois à faire adopter la législation sur les droits fonciers par le Parlement. Dans le discours Redfern de 1992, il a formulé l’impératif moral de mettre fin à des années d’injustice. Mais ensuite nous sommes tombés dans un abîme, et il semble que nous soyons encore en train de tomber. En 1997, le premier ministre John Howard a qualifié la dépossession autochtone et les guerres de frontières de « défaut » et a dénoncé, avec d’autres, la vision du « brassard noir » de l’histoire.
Au début de 1998, Howard a déclaré que les politiques controversées de Pauline Howard étaient « dérangé ». Mais ensuite, en juin de la même année, Hanson a remporté 11 sièges aux élections de l’État du Queensland et soudain, des politiques dérangées sont devenues des politiques de coalition. À mon avis, cela marque le début du populisme occidental moderne qui a entaché la psyché australienne et l’entache encore.
Si vous regardez bien, il existe des affinités entre les Australiens autochtones et la plupart des Australiens non autochtones. En tant qu’Irlando-Australien, je ressens une affinité particulière car les trajectoires de notre expérience coloniale étaient sensiblement les mêmes. En 1844, les Irlandais indigènes, les « indigènes », étaient au nombre de près de 9 millions. Leur langue, leur religion et leur culture étaient méprisées par les Anglais, dont les propriétaires absents possédaient la quasi-totalité des terres. En tant que locataires et sous-locataires, les familles irlandaises devaient subsister sur des parcelles de terrain de plus en plus petites, souvent inférieures à un acre. Comme toutes les céréales étaient exportées vers l’Angleterre, les Irlandais n’avaient que des pommes de terre. Lorsque le fléau a frappé en 1845, plus d’un million d’indigènes sont morts de faim et plus de 2 millions ont émigré.
À cette époque, le pays tout entier avait été renommé. En 1833, le Royal Ordnance Survey entreprit de nommer, ou « d’angliciser » l’ensemble de l’Irlande. Les noms de lieux en irlandais qui existaient depuis des siècles, voire des millénaires, sont devenus méconnaissables. Par exemple, « vinaigre » en irlandais signifie « lieu des baies sauvages ». Dans une translittération grossière, l’Ordnance Survey l’a renommé Vinegar Hill. Le sens et la mémoire ont été effacés.
En 1619, le grand astronome allemand Johannes Kepler écrivait Harmonices Mundi, dans lequel il envisageait la cosmologie copernicienne comme le reflet d’un univers harmonieux. Dans les années 1950, Paul Hindemith a écrit un superbe opéra basé sur le livre de Kepler, intitulé L’harmonie du monde (l’harmonie du monde). En 1598, Sir John Davies publia son long poème Orchestre; ou, Un poème de dansequi décrit l’univers entier comme étant une danse cosmique.
La Déclaration d’Uluru est une invitation à une telle danse cosmique, et tous les Australiens sont invités. Cathy Freeman, Noel Pearson, Marcia Langton, Pat Dodson, Megan Davis et d’autres nous invitent sur la piste de danse sous le ciel du sud. En regardant le ciel nocturne de Kakadu ou de la Terre d’Arnhem, la luminosité des étoiles est écrasante – un dais de lumière.
Regardez le ciel nocturne. Regardez les étoiles et souvenez-vous des jeunes de 14 ans Elie Doughty, qui a été tué sur un terrain vague à l’extérieur de Kalgoorlie en 2016. Elijah était connu comme le garçon qui rit, « lija » par ses amis. Alors même que vous lisez ces lignes, le vent du désert emporte la terre sèche de son tumulus. Ce continent est durement recouvert du sang versé des enfants autochtones. Mais la danse cosmique peut tempérer le chagrin et la rage.
Cathy Freeman remporte l’or sous deux drapeaux. Crédit: Nick Wilson/Allsport
Il en sera de même avec la danse cosmique à laquelle Cathy Freeman nous a conviés.
Il est indéniable qu’un vote non serait une catastrophe pour ce pays : le triomphe de la confusion et de la désinformation sur la justice. Cela signifie que nous sommes toujours piégés dans les années de canaille qui ont commencé il y a 25 ans.
J’exhorte mes compatriotes australiens, et en particulier mes compatriotes irlandais-australiens, à se joindre à la danse. Pour ma part, je danserai avec Cathy Freeman.
Michael Boylan est un écrivain indépendant et a dédié cet article à Elijah Doughty.