« La hausse des prix de l’essence et le coût d’autres produits essentiels mettent les Australiens sous pression et c’est pourquoi la priorité principale de notre gouvernement est de lutter contre l’inflation et le coût de la vie », a déclaré Chalmers.
La hausse de 7 pour cent des prix de l’essence au cours des trois mois précédant septembre est la plus forte hausse trimestrielle depuis la hausse de 11 pour cent au cours du trimestre de mars de l’année dernière, après l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Un porte-parole du ministre du Changement climatique et de l’Énergie, Chris Bowen, a déclaré que les remises gouvernementales avaient largement compensé la hausse des prix de l’électricité pour la plupart des ménages éligibles et réduit de 18 % les factures à payer pour les plus vulnérables financièrement.
« Pour les ménages bénéficiant de remises sur l’énergie, les augmentations de factures dans la plupart des juridictions ont été complètement compensées et ont en fait diminué jusqu’à 18 pour cent pour les Australiens les plus vulnérables », a déclaré Bowen.
Le gouvernement a également prévu un ensemble de subventions dans le budget fédéral de mai, offrant des rabais d’une valeur de 500 dollars à 5 millions de ménages et de petites entreprises financièrement vulnérables. Le gouvernement de Victoria a contribué avec des rabais d’une valeur de 250 $ et celui de NSW de 180 $.
Cependant, Dufty a déclaré que les prix des denrées alimentaires avaient augmenté d’environ 10 pour cent, que les remboursements hypothécaires avaient fortement augmenté et que le prix de l’essence était supérieur à 2 dollars le litre, des facteurs qui aggravent la pression financière sur les ménages à l’approche des coûteuses fêtes de fin d’année.
« Noël est une période cruciale, en particulier pour les familles, car vous avez des enfants à la maison pendant six à huit semaines, des obligations sociales pour les ménages de recevoir et d’acheter des cadeaux et cela coûte assez cher », a-t-il déclaré.
Une récente enquête du Conseil australien des services sociaux auprès de 427 personnes bénéficiant d’une aide au revenu a montré que presque toutes (97 pour cent) prennent des mesures pour réduire leur consommation d’énergie afin de réduire leurs factures, notamment 74 pour cent réduisant leurs dépenses de climatisation, de chauffage et 62 pour cent réduisant l’éclairage.
Le directeur général du groupe de défense des clients résidentiels et des petites entreprises Energy Consumers Australia, Brendan French, a déclaré que malgré la précédente série d’allègements de la facture, il en faudrait bientôt davantage.
« Les remises hivernales et autres aides ont été un soulagement pour certains, mais la hausse des factures d’énergie et la hausse du coût de la vie signifient qu’un plus grand nombre de personnes connaissent des difficultés financières et ont besoin d’aide », a déclaré French.
« Les ménages en dessous du revenu médian consacrent entre 3 et 12 pour cent de leurs revenus aux factures d’énergie, contre ceux aux revenus les plus élevés, qui paient environ 1,5 pour cent. »
Le porte-parole de la Coalition sur le changement climatique et l’énergie, Ted O’Brien, a déclaré que l’opposition travaillerait de manière constructive avec le gouvernement pour résoudre les problèmes du coût de la vie, mais a affirmé que sa politique en matière d’énergies renouvelables contribuait à l’augmentation des factures d’électricité.
« Les politiques énergétiques défectueuses du parti travailliste ont un coût humain tragique et ce qui m’inquiète le plus, c’est que cela va s’aggraver à moins que le gouvernement ne change d’orientation politique », a déclaré O’Brien.
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