Ce qui est particulier à cette explosion actuelle, c’est que le débat politique porte en grande partie sur les gestes et le langage plutôt que sur l’action concrète. L’exigence des manifestants palestiniens qu’Anthony Albanese dénonce totalement Israël, ce qu’il ne fera jamais, ne changera pas les combats à Gaza. Mais cela pourrait nuire à Maria Vamvakinou à Calwell, où 13 pour cent de l’électorat est d’origine moyen-orientale et où sa marge a déjà été réduite de 8 pour cent lors des deux dernières élections.
Dans l’autre sens, le fait que Wong ose utiliser le mot « cessez-le-feu » ne fera aucune différence en Israël. Mais cela pourrait faire perdre à Josh Burns Macnamara, qui est déjà très marginal et qui compte la plus forte proportion d’électeurs juifs du pays.
Nous sommes proches du point où aucune déclaration, aucune perspective du gouvernement ne peut être incontestée.
Au-delà des problèmes politiques directs que cela pourrait poser aux grands partis, et en particulier dans ce cas à l’ALP, cela ne fait pas grand-chose pour la capacité de la communauté au sens large à comprendre et à débattre des problèmes de manière rationnelle. Et cela remet en question l’attente de longue date selon laquelle le multiculturalisme garantirait une plus grande tolérance à l’égard des points de vue divergents.
La question israélo-palestinienne est restée sans solution depuis près de 80 ans. C’est incroyablement compliqué, et ce qui s’est passé le 7 octobre et chaque jour depuis a plus que probablement poussé la résolution encore plus loin. Il semble que la plupart des Australiens voient les choses de cette façon – comme une situation incroyablement triste et difficile, très loin d’ici. Le dernier Resolve Political Monitor suggère qu’une majorité d’électeurs s’opposent aux protestations publiques des deux côtés du conflit. Une grande majorité s’oppose à la fourniture d’équipements militaires par l’Australie, ce qui constitue un coup dur pour Peter Dutton, qui a recommandé le mois dernier d’offrir une assistance militaire à Israël. Le langage de Dutton frise l’hystérie et ne peut que semer davantage de division.
Mercredi, lors de l’heure des questions, Dutton s’est adressé au Premier ministre en disant : « Par conséquent, [we] appelez le premier ministre à en faire un, comprenez que… sa priorité doit être la protection de la communauté australienne chez elle, annulez ses projets de voyage aux États-Unis… [and] convoquer d’urgence une réunion du cabinet national pour formuler une réponse forte et cohérente pour lutter contre la montée de l’antisémitisme, rétablir la cohésion sociale et protéger la sécurité de la communauté.
À mesure que le vote diasporique augmente et s’intensifie dans des zones géographiques spécifiques, la politique de ces questions change et les opinions d’une majorité plus large, moins engagée, peuvent commencer à perdre leur primauté électorale. C’est pourquoi les ministres Tony Burke, Jason Clare et Chris Bowen, ainsi que Vamvakinou, qui occupent les sièges avec la plus forte proportion d’électeurs du Moyen-Orient dans le pays, parleront avec plus d’empathie des habitants de Gaza. Ils doivent.
Cela fera-t-il une difference? La chose la plus simple à faire pour le gouvernement, en tant que petit allié des États-Unis ayant pleinement adhéré à l’accord AUKUS, serait de s’associer à fond avec Israël, tout comme les États-Unis l’ont fait. Mais ses députés représentent de loin la plus grande proportion de musulmans d’Australie, et le pouvoir électoral de ces électeurs ne peut que croître. Encore un problème épineux que le gouvernement doit ajouter à sa liste.
Shaun Carney est un chroniqueur régulier.