Burke et le Président étaient en désaccord sur la question de savoir si un amendement pouvait être proposé, ce qui a conduit le directeur de la Coalition à la Chambre, Paul Fletcher, à suggérer que Burke devrait présenter une dissidence au Président – une option incendiaire qui forcerait Dick à démissionner.
Lorsque le Président a accordé à Tehan cinq minutes pour parler de son amendement, Burke a trouvé un autre moyen de mettre fin au débat. Il propose que la Chambre s’ajourne. Le chef de l’opposition, Peter Dutton, a tenté, sans succès, de faire valoir ce point. Dick a mis la question aux voix et Tehan n’a eu aucune chance de parler.
Mais même ici, le parti travailliste ne s’est pas imposé facilement. Neuf des députés ont voté avec la Coalition contre l’ajournement. Il s’agissait de Kate Chaney, Zoe Daniel, Andrew Gee, Helen Haines, Dai Le, Rebekha Sharkie, Allegra Spender, Kylea Tink et Andrew Wilkie. Les travaillistes ont toutefois remporté la soirée par 72 voix contre 56, avec le soutien de Steggall et des deux Verts sur la motion d’ajournement.
Tout était fini et le projet de loi a été adopté sans débat.
Les lois permettent au gouvernement de saisir les tribunaux pour demander la détention de certaines des personnes libérées d’une détention indéfinie après la décision de la Haute Cour du 8 novembre et l’arrestation de certaines de ces personnes ces derniers jours.
La loi autorise les ordonnances de détention préventive, les ordonnances de surveillance de sécurité communautaire, l’utilisation de dispositifs de surveillance électronique comme des bracelets de cheville et l’imposition de couvre-feux.
Même si les travaillistes ont obtenu gain de cause, ils ont perdu leur crédibilité auprès de certains indépendants pour avoir fait taire le débat. Et si les travaillistes avaient un jour besoin de ces sarcelles ? Disposant désormais d’une faible majorité, le parti travailliste devra peut-être chercher le pouvoir dans un parlement sans majorité après les prochaines élections.
Et le Parti travailliste n’avait pas l’air fier de son projet de loi – certainement pas assez fier pour en débattre jeudi, alors qu’un plus grand nombre de médias et du public le regarderaient. Les gouvernements qui réussissent à adopter une grande loi veulent généralement attirer l’attention et étendre les discours au Parlement. Pas celui-ci. Au fond, les gens peuvent voir que cette loi est une réaction à un défi de la coalition, et non une demande des véritables partisans du parti travailliste.
Le gouvernement a trop souvent semblé passif et sur la défensive au cours des quatre semaines qui ont suivi la décision de la Haute Cour concernant les détenus. Même lorsqu’il passe à l’attaque, comme l’a fait mercredi le procureur général Mark Dreyfus en réprimandant un journaliste lors d’une conférence de presse, il dépasse les bornes en se mettant en colère.
Il n’est pas étonnant que les travaillistes soient impatients de mettre un terme à l’année parlementaire. Certains députés semblent prêts à courir vers la sortie. Ils ont adopté leur loi. Maintenant, ils veulent que tout le monde arrête d’en parler.
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