Don Cole, thérapeute et coordinateur clinique au Gottman Institute, un groupe de recherche de Seattle qui propose des méthodes pour aider les couples à renforcer leurs relations, dit qu’il a trouvé la théorie « attachante », sauf pour une partie : mettre votre partenaire à l’épreuve. «Cela semble négatif et inapproprié, car l’idée générale d’un mariage réussi est que nous ne voulons pas le conduire à l’échec», dit-il.
Si vous voulez que votre orange soit pelée, demandez-la simplement – mais ne jouez pas à des jeux et ne laissez pas l’épluchage devenir un référendum sur la santé de votre relation. Au lieu de tester vos partenaires pour voir s’ils vous prépareront un latte le matin, par exemple, vous devriez plutôt dire : « J’aime quand tu me prépares un latte le matin », explique Cole.
C’est ce qu’on appelle une offre qui, selon l’Institut Gottman, peut consister en de petites ou grandes demandes verbales ou non verbales de connexion et peut prendre la forme d’une expression subtile, d’une question ou d’un contact physique. Des concepts tels que la théorie de la peau d’orange ne doivent pas être considérés comme des tests décisifs, dit Cole, mais peuvent être de puissants prédicteurs de l’issue d’une relation.
« Les couples développent ces choses au fil du temps, la plupart du temps sans même y penser », ajoute-t-il. « Nous tombons simplement dans ces schémas. »
Cependant, sans communiquer ses besoins, il peut être difficile d’avoir l’impression que ses « oranges sont pelées » correctement. Amanda Graus, créatrice de contenu et graphiste indépendante vivant à Denver, a partagé sur TikTok une réalisation décevante : « C’est toujours moi qui épluche les oranges de tout le monde, mais j’ai toujours dû éplucher les miennes toute seule. »
« Mon ex-mari est un gars formidable et il a épluché mes oranges, mais pas de la manière dont elles auraient dû l’être », a-t-elle déclaré lors d’un entretien téléphonique.
Dans une relation qui a suivi, Graus, 39 ans, dit que son ex-petit-ami était tout le contraire de son mari. Elle l’emmenait en voyage, lui achetait de « jolis petits cadeaux » et l’aidait même à payer ses études de droit. Elle lui apportait également du café au travail, lui écrivait des lettres et les cachait dans son sac pour que lorsqu’il irait en classe, il ait de quoi sourire. Mais il ne rendrait pas la pareille.
Elle suit actuellement une thérapie, dit-elle, et au lieu de se concentrer sur les fréquentations, elle s’efforce de prioriser ses propres besoins.
«Je n’ai jamais pensé que je méritais quoi que ce soit», dit-elle, ajoutant que, pour elle, les oranges représentent désormais le fait de se concentrer non plus sur les désirs des autres mais sur les siens.
Le New York Times
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