Comment peut-elle dire ça ? Le gouvernement Morrison a conçu et négocié l’accord AUKUS, considéré dans le monde entier comme un changement dans l’ordre stratégique mondial en faveur de l’Occident. Parmi les grandes puissances, les relations avec le Japon et l’Inde se sont nettement améliorées alors que tous deux ont commencé à se protéger contre la Chine et à nouer des liens avec l’Australie.
La Coalition, accuse Wong, « a parlé dur chez elle, mais elle a perdu son influence dans le monde ».
Il est vrai que Canberra, sous la coalition, était déjouée par Pékin dans la sphère d’influence immédiate de l’Australie, le Pacifique. L’accord de sécurité entre la Chine et les Îles Salomon a choqué le pays et bouleversé la campagne de réélection de la Coalition.
Wong désigne le Pacifique comme la première de ses réalisations en tant que ministre des Affaires étrangères. Elle cite les nouveaux accords de sécurité de l’Australie avec la Papouasie-Nouvelle-Guinée, Tuvalu et Vanuatu. Et le nouveau Pacific Engagement Visa, qu’elle décrit comme « un changement dans la manière dont nous nous engageons dans le Pacifique, en mettant davantage à profit nos atouts ».
Wong a effectué autant de voyages dans les États des îles du Pacifique en un mois que sa prédécesseure, Marise Payne, en a fait en trois ans.
Cette nouvelle catégorie accorde dans un premier temps la résidence permanente à 3 000 insulaires du Pacifique par an, leur offrant un avenir en Australie plutôt que des droits de travail temporaires.
Wong attire l’attention sur le travail du gouvernement albanais dans un autre domaine critique, l’Asie du Sud-Est. L’Australie a conclu un nouvel accord stratégique avec les Philippines, pays en première ligne de l’expansionnisme de Pékin, et a commencé à travailler à la mise en œuvre de la stratégie économique pour l’Asie du Sud-Est élaborée par l’ancien patron de la Macquarie Bank, Nicholas Moore.
Et même si elle s’attribue le mérite de la « stabilisation » des relations avec la Chine, Wong se garde d’en faire trop. Elle ne prétend pas que ce sera une zone sans crise, ni que les différences structurelles pourront être réglées.
Alors même que Xi serre la main d’Albanese, sa marine blesse volontairement des plongeurs de la marine australienne lors d’une rencontre dangereuse dans la zone économique exclusive du Japon. Aucun pays n’a trouvé le moyen de vaincre une telle tactique de « zone grise » de la Chine, agressive et physique, mais en deçà du seuil d’une guerre cinétique.
Wong ne prétend pas non plus avoir trouvé de solution : « J’envisage la relation avec la Chine comme une relation qui nécessitera toujours nécessairement une gestion judicieuse des différences… l’existence d’un dialogue ne va pas en soi éliminer les différences, mais elle nous permettra de gérer les différences. mieux. »
« La Chine continuera d’être la Chine et continuera à affirmer ses intérêts. » En d’autres termes, nous devrions nous attendre à ce que les manœuvres dangereusement agressives de l’armée chinoise contre l’Australie se poursuivent indéfiniment.
La meilleure réponse aux revendications de Xi sur la propriété de la mer de Chine méridionale et d’autres voies navigables internationales, dit Wong, est une affirmation internationale collective de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer par tous les moyens possibles, diplomatiques et « stratégiques », en ce qu’elle veut dire militaire.
L’objectif primordial est de créer et de maintenir un « équilibre régional » de pouvoir limitant la volonté de Xi d’exercer son hégémonie, dit-elle : « Une région où personne ne domine. Aucun pays n’est dominé et la souveraineté de tous les pays est respectée.»
C’est pourquoi les travaillistes ont poursuivi leur démarche AUKUS, ont intensifié leurs relations avec le Japon et l’Inde et ont pris de nombreuses autres initiatives en matière étrangère et de défense.
En janvier, la ministre des Affaires étrangères prévoit un voyage en Israël et en Cisjordanie, son premier depuis l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre. Qu’espère-t-elle réaliser ?
« Ce qui est important », dit Wong, c’est qu’elle souhaite « parler de ce qui se passera ensuite, quel est le processus politique qui mène – qui a la capacité de conduire – à une paix durable ?
« Il n’y a pas de chemin vers la paix dans cette région, à long terme. S’il n’y a pas de processus vers une solution à deux États, je pense que c’est une chose que la communauté internationale et nous devons tous soutenir et insister.
Non pas parce qu’elle espère obtenir le prix Nobel de la paix, mais parce que le problème israélo-palestinien est un problème australien. Elle reconnaît implicitement le stress que la guerre exerce sur la cohésion sociale australienne : « L’objectif primordial est que nous voulons garder notre pays unifié. »
Les problèmes du monde, d’une manière ou d’une autre, sont ceux de l’Australie. Et cela en fait des Penny Wong.
Peter Hartcher est rédacteur international.