Et cela peut s’expliquer par le fait que la collecte de données a couvert la décision prise début décembre par la Banque de réserve de maintenir les taux d’intérêt inchangés. Les personnes interrogées avant la décision sur les taux étaient plus négatives, en particulier parmi la cohorte qui rembourse un prêt hypothécaire.
Les consommateurs seront heureux de voir la fin de 2023 alors que nous nous dirigeons vers un Noël pas si joyeux.
Et le sentiment particulièrement sombre de novembre semble avoir été une réponse à la hausse des taux au cours de ce mois.
En septembre dernier, les consommateurs ont été entraînés dans une fausse aube, pensant que les taux s’étaient stabilisés – moins de la moitié pensaient que les taux augmenteraient encore en 2024.
Aujourd’hui, les derniers chiffres montrent que 60 pour cent pensent qu’ils vont augmenter.
La hausse des taux de la RBA en novembre et l’avertissement selon lequel de nouvelles augmentations pourraient être nécessaires ont clairement un impact, selon Hassan.
S’il y a une bonne nouvelle dans ces données, c’est bien dans les détails qui suggèrent que les ménages se sentent plus optimistes quant à l’avenir qu’ils ne le sont quant à leur situation financière actuelle.
« Les opinions sur les finances familiales se sont améliorées et les attentes concernant l’économie à moyen et long terme ont fortement rebondi. Mais en revanche, les attentes à court terme pour l’économie se sont à nouveau atténuées et la confiance des acheteurs est retombée vers ses récents plus bas », indique le rapport Westpac.
De même, le sous-ensemble de données sur le logement s’est légèrement amélioré, mais est resté très faible même si les consommateurs restent positifs quant aux prix de l’immobilier.
Alors que la confiance s’est effondrée, les consommateurs sont devenus particulièrement (et sans surprise) réticents à prendre des risques. Les réponses ont montré que les options de valeur refuge sont comme les dépôts bancaires et le remboursement de la dette, qui sont fortement favorisés lorsqu’il s’agit de savoir où placer l’épargne.
Rien de tout cela n’augure rien de bon pour une période de soldes de Noël forte pour les détaillants, en particulier ceux qui vendent de gros articles ménagers.
La persistance de cette situation jusqu’en 2024 dépend en grande partie de ce que la RBA décidera de faire en matière de taux lors de sa prochaine réunion en février.
« Le profil de croissance modéré et un secteur des ménages particulièrement faible – soulignés à nouveau dans les résultats de la confiance des consommateurs de ce mois-ci – suggèrent qu’il y a désormais une barre plus haute pour un nouveau resserrement de la politique macroéconomique. [rate rises]», selon Hassan.
Parmi les économistes qui prédisent de nouvelles hausses de taux l’année prochaine, la plupart d’entre eux s’attendent à une seule hausse supplémentaire.
Quoi qu’il en soit, les consommateurs seront heureux de voir la fin de 2023 alors que nous nous dirigeons vers un Noël pas si joyeux.
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