À une époque où les scores de test-match étaient beaucoup plus calmes, Richards était surnommé à juste titre le « Master Blaster », car son taux de frappe de près de 70 donnait aux Antilles un avantage constant en termes de courses rapides.
Richards, bien sûr, arrivait souvent derrière la formidable combinaison d’ouverture de Desmond Haynes et Gordon Greenidge, ce qui signifie qu’il pouvait souvent se régaler de quilleurs fatigants et d’une balle qui avait perdu son éclat.
Ensuite, il y a Sehwag, l’ouvreur de feu qui a révolutionné les frappeurs de premier ordre en jouant totalement sans peur ni filtre tout en claquant ses points à un taux de frappe supérieur à 82 points pour 100 balles.
Parmi les autres joueurs avec plus de 8 000 tests, même l’intimidant Matthew Hayden a marqué ses points avec un taux de frappe d’environ 60. Warner a également dépassé le total de Hayden ce jour-là, et par souches avait également dépassé le total de Michael Clarke. pour entrer dans le top cinq australien.
Exécuter la machine : David Warner fait la fête.Crédit: Getty
Comme Warner, Sehwag a parfois eu du mal à lutter contre le mouvement du ballon à l’étranger, notamment en Angleterre et en Afrique du Sud. Et en Inde, il avait l’avantage d’un rebond plus faible et du fait que le ballon ne filait pas tellement sur les terrains locaux.
Mais il était également assez habile pour réussir en Australie, avec une moyenne supérieure à 46 et un score d’environ 75 : son cent brillant le lendemain de Noël 2003 reste l’une des manches les plus remarquables jamais vues au MCG.
Intrinsèquement, Sehwag savait que son jeu était un jeu de risque contre récompense, mettant la pression sur les nouveaux joueurs de balle afin qu’ils ne puissent pas se contenter. Comme il l’a dit un jour à Greg Chappell : « Sehwag a peur des quilleurs rapides, mais les quilleurs rapides ont peur de Sehwag ! »
Warner, lui aussi, est passé maître dans l’art de rendre sa propre vie de frappeur plus facile en brouillant les quilleurs avec la pression qu’il crée grâce à des scores rapides et à une course agressive entre les guichets.
Cela a été bien résumé dès le premier jour à Perth, alors que Warner a capitalisé sur le fait que le fer de lance du Pakistan, Shaheen Afridi, n’avait pas fait les choses exactement comme il fallait dès le départ.
À la recherche d’un swing à l’extérieur mais trop court, Shaheen a trouvé les jambières de Warner pour un seul premier ballon du match. Lorsqu’il dérivait largement, Warner balançait sa batte comme une hache à viande, ne trouvant pas toujours le milieu mais dégageant le cordon de glissement s’il ne le faisait pas.
Ce genre d’agression a permis à Usman Khawaja de frapper sereinement dans le sillage de Warner – portant son brassard noir en soutien à la Palestine – jusqu’à ce que la paire ait mis 126 en moins de 30 overs. Lorsque Khawaja est finalement tombé, c’est parce que Shaheen avait trouvé la bonne longueur pour le mouvement – ce que l’attaque de Warner a rendu plus difficile à trouver.
« Vous devez vraiment parcourir cette longueur sur laquelle ils jouent et s’ils manquent cet endroit, vous devez le ranger », a déclaré Warner. « Parfois, des oppositions viennent en Australie et elles en lancent une ou deux et vous les repoussez au sol, [and] puis ils descendent de cette longueur.
« Alors que nos quilleurs essaient constamment d’atteindre cette longueur et le font systématiquement, et veulent que vous les dépassiez directement. Je ne pense pas avoir marqué de point au sol aujourd’hui, et c’est à ce moment-là que vous savez que vous les avez dépassés. C’est ce que j’essaie de faire dès le premier ballon.
Ce n’est pas une coïncidence si les deux victoires de l’Inde dans la série de tests en Australie ont coïncidé avec l’interdiction de Warner à Newlands (2018-19), puis avec une grave souche à l’aine (2020-21) qui l’a exclu des deux premiers tests et a assuré qu’il était loin d’être apte pour les deux derniers. Depuis les débuts de Warner, il s’agit de deux des quatre défaites de l’Australie en série à domicile.
Avec seulement deux tests à l’étranger – en Nouvelle-Zélande – d’ici l’été prochain contre l’Inde, la question des sélectionneurs n’est peut-être pas la question publique : pourquoi Warner a-t-il été autorisé à traîner si longtemps ? Au lieu de cela, cela pourrait ressembler davantage à ceci : comment pouvons-nous gagner des matchs tests en Australie sans lui ?
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