O’Neil a déclaré qu’elle soutenait la création du département, mais que « celui-ci n’était pas conçu pour réussir à bien des égards » parce que «[Peter] Dutton a créé ce département à son image ».
O’Neil et Dutton se sont affrontés à plusieurs reprises lors de l’heure des questions et des interviews avec les médias, Dutton accusant O’Neil d’être « complètement hors d’elle » et la qualifiant de « très en colère et très agressive ».
O’Neil a accusé Dutton d’être un faux « dur à cuire » en matière d’immigration.
« Il semble visiblement dérangé par moi », a déclaré O’Neil à propos de ses interactions hors caméra avec Dutton à Canberra.
« Je pense qu’il est clairement mal à l’aise face à moi sur ces questions. Je ne pense pas qu’il aime rendre des comptes pour les choses qu’il a faites lorsqu’il était ministre de l’Intérieur.
« Je pense qu’il a pu s’en sortir pendant très longtemps en disant une chose et en en faisant une autre… On ne devrait pas pouvoir s’en sortir en politique avec une telle hypocrisie. »
Dutton est en congé et n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Peter Dutton et Clare O’Neil se croisent lors d’une division à la Chambre des représentants.Crédit: PAA
O’Neil a déclaré que Dutton avait adopté une « vision étrangement étroite » du ministère de l’Intérieur, axée sur l’arrêt des bateaux de demandeurs d’asile et l’exploitation des enfants.
Ces questions sont importantes, a-t-elle déclaré, mais il reste de nombreuses autres questions urgentes à résoudre, notamment les implications de l’intelligence artificielle sur la sécurité nationale.
O’Neil a déclaré que le gouvernement était sur le point de « se lancer dans un gros travail » sur la question en raison de l’énorme potentiel de dommages causés par l’utilisation malveillante de l’intelligence artificielle.
« Nous devons nous assurer que les bons aient accès à la technologie de pointe au même rythme qu’elle a été développée par des personnes susceptibles de nous faire du mal », a-t-elle déclaré.
Pezzullo et Dutton ont piloté la création des Affaires intérieures, Pezzullo étant secrétaire de 2017 à novembre et Dutton ministre jusqu’en 2021.
Largement connu à Canberra pour son style de gestion affirmé, Pezzullo a été licencié fin novembre après qu’une enquête menée par la Commission de la fonction publique australienne a recommandé son licenciement pour violations de conflits d’intérêts et autres manquements.
Le gouvernement a annoncé que la fonctionnaire chevronnée Stephanie Foster prendrait la relève après sa destitution.
O’Neil a déclaré que son département était rempli de personnel « brillant » et enthousiaste, mais qu’ils avaient été bloqués par une culture qui ne valorisait pas suffisamment leurs contributions.
Michael Pezzullo a été limogé de son poste de secrétaire aux Affaires intérieures après un scandale de SMS avec un influent du Parti libéral. Crédit: Alex Ellinghausen
« On ne leur dit pas tous les jours que leurs idées sont précieuses et qu’ils doivent réfléchir de manière créative aux problèmes auxquels ils sont confrontés », a-t-elle déclaré.
« Steph Foster et moi avons ici une très grande et spéciale opportunité de réparer l’une des parties les plus importantes de notre architecture de sécurité nationale en tant que pays et de moderniser, dynamiser et concentrer cette organisation sur les problèmes de sécurité nationale du futur. »
Le porte-parole de l’opposition pour les affaires intérieures, James Paterson, a déclaré qu’un certain changement culturel était le bienvenu et inévitable après le départ de Pezzullo, qu’il a décrit comme un « secrétaire dominant et de longue date ».
Mais il a ajouté que le ministère de l’Intérieur n’était pas une « agence de politique sociale délicate ou une commune hippie ».
« Cela nécessite au moins une certaine hiérarchie et un certain contrôle, car c’est un monde dangereux et les Australiens sont confrontés à des menaces très réelles », a-t-il déclaré.
Éliminez le bruit de la politique fédérale grâce aux actualités, aux opinions et aux analyses d’experts. Les abonnés peuvent s’inscrire à notre newsletter hebdomadaire Inside Politics.