La malheureuse « miss du siècle » de Patrick Wood a été vue par des millions de personnes à travers le monde. Mais c’est un véritable but marqué par le Sydney FC le week-end dernier qui méritait une audience virale – une frappe digne de n’importe quelle compétition dans le monde, que n’importe quelle équipe serait heureuse de revendiquer comme la sienne.
Tout a commencé avec un ballon net de 25 mètres de Luke Brattan, positionné dans la moitié de terrain défensive de Sydney, qui s’est frayé un chemin jusqu’aux pieds de Joe Lolley. S’en sont suivis quatre passes parfaitement dosées, zigzaguant du flanc droit vers la gauche : de Lolley à Corey Hollman en passant par Robert Mak, Anthony Caceres et Jordan Courtney-Perkins, qui a porté le ballon dans l’espace devant lui. Se frayant un chemin jusqu’à l’intérieur de la surface de réparation, il a décoché une fusée avec son pied gauche, se dirigeant directement vers la lucarne supérieure.
Jordan Courtney-Perkins termine un superbe mouvement d’équipe pour le Sydney FC.
Cela n’a pas suffi à Sydney pour sceller trois points – un autre but de Marco Tilio a assuré un match nul 1-1 pour Melbourne City – mais cela résume parfaitement la nouvelle direction passionnante du club et, par extension, de la A-League.
Considérons d’abord les acteurs impliqués. Brattan et Caceres, deux piliers sous-estimés de la A-League. Lolley et Mak, deux des meilleurs étrangers de la ligue. Hollman, 20 ans, et Courtney-Perkins, 21 ans, deux des jeunes joueurs les plus talentueux de la ligue. Le mélange parfait, vraiment. Considérons ensuite la construction de l’objectif : un football intelligent, réfléchi et mesuré, par opposition aux trucs agricoles ou chaotiques que la compétition propose souvent.
Scott Barlow, président du Sydney FC.Crédit: Getty
Le « Bling FC » est mort. En vérité, il est mort le jour où le contrat d’Alessandro Del Piero a pris fin il y a 10 ans, et même s’ils voulaient y retourner, la Saudi Pro League et la Major League Soccer d’aujourd’hui rendent presque impossible pour les clubs australiens d’attirer de grands noms. . Mais si vous n’y avez pas prêté attention, vous avez peut-être manqué l’évolution lente mais régulière de Sydney, d’une « franchise » accro aux succès de sucre de marque à un club de football « à part entière » aux multiples facettes, un club qui identifie et produit ses propres talents. propre talent, et compter sur ces joueurs et leurs capacités pour faire franchir les portes aux parieurs.
« Nous avons beaucoup mûri en tant que club au cours des 20 dernières années », a déclaré Scott Barlow, président de longue date de Sydney, dans cet en-tête. « Je pense qu’un signe très clair de la maturité d’un club de football est [asking]: développe-t-il ses propres joueurs ? Et la réponse est oui. Développons-nous nos propres entraîneurs ? Et la réponse est oui. »
Barlow insiste sur le fait que ce que les fans voient et apprécient cette saison n’est pas tant le résultat d’un changement soudain de stratégie, mais le fruit d’un plan à long terme et, peut-être, d’un reflet plus cohérent que jamais sur le terrain de la philosophie de jeu du club. avant.
L’académie de Sydney est opérationnelle depuis près d’une décennie, ce qui est suffisamment de temps pour que ceux qui se sont inscrits dans les moins de 13 ans aient grandi dans le bleu ciel. Le problème a été d’intégrer des produits de l’académie – comme Tilio, par exemple, ou son compatriote Socceroo Cameron Devlin, ou même l’ancienne starlette de l’AS Roma Cristian Volpato – dans leur première équipe et, à la frustration de Barlow, de tirer profit de ces joueurs sur le marché des transferts, qui reste très sous-exploité par les clubs de A-League.