Obtenez ceci : « Les forêts du monde ont absorbé une grande partie de nos émissions de combustibles fossiles. C’est parce que la photosynthèse des plantes absorbe le dioxyde de carbone de l’atmosphère. Les perturbations importantes comme les incendies et les sécheresses réduisent, voire inversent cette fonction. »
L’augmentation de la surface de la mer et des températures de l’air a intensifié la force et l’intensité des précipitations des moussons, des cyclones et d’autres systèmes de tempêtes, ajoute Van Dijk. Nous l’avons vu lorsque le cyclone Jasper a frappé le nord du Queensland et que de violentes tempêtes se sont formées dans le sud-est du Queensland, laissant une traînée de destruction. Le cyclone s’est déplacé beaucoup plus lentement que prévu, provoquant des pluies torrentielles et des inondations généralisées.
Assez de cela. Le Conseil australien du climat, une organisation financée par la communauté et créée par d’anciens membres de la Commission climatique après son abolition par le gouvernement Abbott en 2013, a créé une « carte thermique » en utilisant des milliers de points de données du CSIRO et l’aide du Bureau de météorologie.
Si nous supposons, peut-être avec optimisme, que tous les pays respectent leurs engagements actuels de l’ONU en matière de réduction des émissions, la carte thermique prédit que l’ouest de Sydney sera étouffant pendant deux fois plus de jours au-dessus de 35 degrés et trois semaines au-dessus de 35 degrés chaque été. Les températures seront aggravées par « l’effet d’îlot de chaleur urbain », car des matériaux tels que l’asphalte et le béton amplifient la chaleur jusqu’à 10 degrés en cas de chaleur extrême.
Melbourne sera également confrontée au double du nombre de jours au-dessus de 35 degrés d’ici 2050. Faudra-t-il autant de temps pour que l’Open d’Australie soit déplacé ?
Ce qui nous amène au mois dernier, lorsque six pylônes de lignes de transmission à Victoria ont été détruits par des rafales de vent extrêmes provoquées par des orages, entraînant une perte d’électricité pour environ 500 000 personnes. Les vents intenses ont renversé des arbres sur les lignes électriques locales ou renversé des poteaux. Certaines personnes sont restées sans électricité pendant plus d’une semaine.
Un mois plus tôt, de violents orages et du vent ont détruit cinq pylônes de transmission en Australie occidentale et provoqué des pannes généralisées. En janvier 2020, des tempêtes ont provoqué l’effondrement de six pylônes de transmission à Victoria.
Et bien sûr, en 2016, toute l’Australie-Méridionale a perdu l’électricité pendant plusieurs heures après que des vents extrêmes ont endommagé de nombreuses pylônes de transmission.
Des recherches récentes menées par le Dr Andrew Dowdy et Andrew Brown, de l’Université de Melbourne, suggèrent que le changement climatique est susceptible de créer des conditions plus favorables aux orages accompagnés de vents destructeurs, en particulier dans les régions intérieures. Mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour le confirmer.
Van Dijk a le dernier mot : « Dans l’ensemble, 2023 nous a rappelé brutalement les conséquences de notre dépendance continue aux combustibles fossiles et le besoin urgent mais l’apparente incapacité de l’humanité d’agir de manière décisive pour réduire les émissions de gaz à effet de serre. »
Ross Gittins est le rédacteur économique.