Son installation à grande échelle s’inspire d’une légende répandue dans de nombreuses cultures asiatiques selon laquelle un fil de soie rouge relie deux personnes destinées à être ensemble. Sputniko! a créé un « sanctuaire » en soie rouge – mais pas n’importe quelle soie. En collaboration avec un professeur de l’Université de Tokyo, la soie utilisée pour les panneaux de l’œuvre provient de vers à soie génétiquement modifiés contenant de l’ocytocine, « l’hormone de l’amour qui crée des liens sociaux ».
L'œuvre est également accompagnée d'une vidéo créée par et avec Sputniko!. C'est l'histoire d'une scientifique qui modifie des vers à soie pour produire de la soie qui fera tomber amoureux d'elle son béguin, et la chanson accompagnant la vidéo est écrite et chantée par Sputniko!
« Les œuvres s’inspirent du concept mythologique du fil rouge reliant les amants destinés, que l’on retrouve dans les cultures chinoise, japonaise et coréenne », explique Ozaki. « Le délicat fil rouge symbolise à la fois la fragilité et la passion de l’amour. »
Artiste multimédia, designer et auteur-compositeur-interprète japonais Sputniko!
Après avoir lu des articles de recherche sur la bio-ingénierie, elle a découvert le travail du professeur Hideki Sezutsu, qui avait génétiquement modifié des vers à soie pour produire de la soie rouge et verte en utilisant les gènes de méduses et de coraux lumineux. (L'œuvre est belle en soi, mais lorsqu'on la regarde à travers des lunettes jaunes spéciales fournies à côté de l'installation, les fleurs brodées sur les panneaux brillent.)
« En collaboration avec Sezutsu, nous avons génétiquement modifié des vers à soie pour produire de la soie rouge contenant de l’ocytocine, et l’installation présente un tissu en soie brodé créé avec cette soie génétiquement modifiée », explique-t-elle. « Je veux inviter à la contemplation de l’amour et du lien à travers l’œuvre, et imaginer les biotechnologies du futur créant des êtres vivants dont nous pensions qu’ils n’existaient que dans les mythologies. »
En quelques mois seulement, ces vers à soie, qui, selon Ozaki, produisent toujours de la soie en laboratoire, ont donné naissance à un organisme vivant entièrement nouveau qui n'existait auparavant que dans la mythologie asiatique.
Installation de Sputniko! à la Science Gallery de Melbourne.
Les autres œuvres d'Ozaki comprennent un cyborg conçu pour servir des sushis sur une ceinture rotative, qui satirise la pratique japonaise consistant à servir des sushis à des femmes nues, et une machine portable conçue pour simuler la douleur et les saignements d'un processus menstruel de cinq jours.
« Ma pratique fait le lien entre la technologie et l’art, car j’ai toujours été fascinée par la façon dont les avancées technologiques façonnent notre société et influencent notre vie quotidienne », explique-t-elle. « Je cherche à créer des œuvres qui suscitent la réflexion, qui remettent en question les perspectives conventionnelles et suscitent des discussions sur l’avenir. »
De nombreuses œuvres de l'exposition renversent également les mythes concernant les femmes, comme celle d'Etsuko Ichihara, qui redéfinit Namahage, un démon du folklore japonais qui menace traditionnellement les enfants paresseux. Dans la réinvention d'Ichihara, dans une installation vidéo (le costume qu'elle a créé pour la vidéo est également exposé), Namahage devient une créature futuriste qui traque et punit les adultes qui font des commentaires désobligeants sur les femmes en ligne en piratant leur esprit.
L'installation cinématographique de l'artiste Wemba-Wemba et Gunditjmara Paola Balla fait la même chose avec une légende des Premières Nations.
Un extrait de l'oeuvre de Paola Balla.
Commandée à l'origine pour l'exposition 2023 du festival Rising, la pièce transforme le personnage Wemba-Wemba Mok Mok (prononcé « mook mook ») d'une vieille sorcière terrifiante qui chantait des bébés et des enfants en une déesse souveraine et une figure gardienne.
« Les histoires de fantômes et les entités spirituelles occupent une place importante dans la vie des blackfellas, et Mok Mok a beaucoup fait partie de mon enfance », explique Balla. « Mais je n’avais pas peur d’elle, même si elle était effrayante. J’étais plus fascinée par elle parce qu’elle était une entité féminine dont les hommes avaient peur. On m’a parlé d’elle comme d’une entité féminine qui pouvait punir les hommes qui enfreignaient la loi. »
Dans le film de Balla, qui se déroule à l'intérieur d'une structure en forme de tente faite de tissu teint à l'aide d'ingrédients du bush, Mok Mok est interprétée par sa mère comme une figure fantomatique qui n'est pas effrayante, mais plutôt élevée au rang de figure « féministe noire féroce et intrépide ».
« Ce qui m’a fasciné, c’est que c’était son indépendance qui la rendait redoutable », explique Balla, « et je voulais jouer avec cette idée et l’amener dans le présent. »
Selon Tilly Boleyn, co-commissaire de Melbourne, l’exposition dans son ensemble vise à faire entrer ces mythes, ces philosophies et ces récits « dans le présent, en utilisant la science et la technologie ».
Et dans le cas de nombreuses œuvres, il s’agit de recadrer les récits autour des femmes et de « les placer dans des positions de pouvoir en tant que protectrices – ou simplement en tant que dures à cuire ».
est à la Science Gallery Melbourne jusqu'en février 2025. sciencegallery.org