Always Live s'inscrit dans la stratégie des grands événements de l'État et est conçu pour stimuler le tourisme autant que pour soutenir le secteur musical local, comme le démontre l'accent mis sur l'attraction de grands noms internationaux dans l'État.
Le cofondateur de White Stripes, Jack White, donnera deux concerts dans le cadre du programme, l'un à Ballarat et l'autre un concert intime pour seulement 700 personnes au Richmond's Corner Hotel, le lieu où, selon la légende, il a écrit son plus grand succès en 2002.
« Always Live a pour vocation de créer des moments intimes, mémorables, uniques, uniquement à Victoria », a déclaré Matt Gudinski, patron du Mushroom Group, fondé par son père, Michael, et président d’Always Live. « Quel coup de maître que de faire venir Jack White pour jouer dans la salle où il a écrit la célèbre chanson Armée des Sept Nations« C’est un véritable moment de bouclage. »
The Offspring, St Vincent, Roisin Murphy et l'artiste électronique et multimédia Anyma figurent parmi les autres artistes internationaux, tandis que la programmation locale comprend Tina Arena, Missy Higgins, Baker Boy et Chet Faker. Au total, près de 290 artistes se produiront lors de 65 spectacles à Melbourne et dans la région de Victoria, dont une sélection de concerts gratuits et pour tous les âges.
Bien que le timing étrange des annonces du Bluesfest et d'Always Live semble offrir la preuve des turbulences actuelles dans le secteur de la musique, Gudinski a insisté sur le fait que l'industrie n'était pas en crise – ou pas entièrement, en tout cas.
« Il y a plus d'événements de musique live et plus de gens qui y assistent que jamais, mais les organiser est plus difficile », a-t-il déclaré. « Les coûts de production sont exorbitants, du point de vue de la production, à cause des assurances, des cachets des artistes, de la nature concurrentielle (entre les promoteurs) et des coûts croissants pour les tournées de ces artistes. »
Bien que Gudinski soit heureux que l'industrie de la musique ait l'oreille du gouvernement, il a mis en garde contre le fait de s'attendre à des renflouements.
« Si vous créez quelque chose que vous ne pouvez réaliser qu'avec le soutien du gouvernement, vous ne devriez pas le faire », a-t-il déclaré. « Cela ne devrait pas faire la différence entre faire quelque chose ou ne pas le faire. Si vous avez besoin du soutien du gouvernement en tant qu'entreprise commerciale pour mettre en place quelque chose, alors vous n'êtes pas très commercial. »
Les problèmes auxquels est confronté le circuit des festivals sont réels, a-t-il ajouté, mais il ne croit pas qu'il soit en danger d'effondrement.
« Il y a autant de festivals qui marchent bien que de festivals qui échouent ; ils ne bénéficient simplement pas d'une publicité suffisante », a déclaré Gudinski. « Je pense qu'il existe toujours un grand marché pour les festivals ; il faut simplement présenter le bon pitch au public. Je pense que le marché saura régler le problème d'une manière ou d'une autre. »
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