La dernière personne à bord du vol de Brisbane le mois dernier s'est glissée dans le siège à côté du mien. Nous avons échangé ce sourire rapide de compagnon de vol. « Salut », a-t-elle dit. Elle était assez reconnaissable. « C'est Deborah, oui ? » La chanteuse Deborah Conway, dont le titre de 1991 Collier de perles L'album était la bande-son de mes débuts en tant que mère.
Ses chansons contenaient tellement de souvenirs – amour instantané, déceptions cuisantes, trahisons – que j’étais ravie de pouvoir discuter avec elle. Nous avons surtout parlé de la météo. Il faisait si chaud à Brisbane que nous étions en short. Deborah, pas tellement.
J’ai découvert que l’arbre de 20 mètres dans notre jardin est un Paulownia, décrit comme « votre pire cauchemar de jardin ».Crédit: Wikimedia Commons
Elle a relevé la jambe de son pantalon pour me montrer ce qu'il y avait en dessous. Un caleçon long thermique. Arrête. Tu as conduit depuis ton hôtel, fait la queue aux contrôles de sécurité et erré dans le terminal avec ton équipement de ski à côté ?
Conway rit. « J'ai chaud maintenant, mais je savais qu'il ferait vraiment froid à l'atterrissage. Je dois planifier à l'avance. »
Ce sacrifice du confort actuel pour un bonheur futur potentiel a trouvé un écho car quelques semaines plus tôt, mon mari et moi avions abattu un arbre en bonne santé et florissant dans notre jardin.
Planté par les anciens propriétaires de notre maison il y a environ cinq ans, l'arbre de paulownia mesurait déjà peut-être 20 mètres de haut. En été, il regorgeait de perroquets et produisait des épis de fleurs lilas. Il offrait un havre de paix tacheté. C'était agréable de grimper dessus.
Mais les branches laissaient tomber des feuilles dans les jardins de cinq voisins. La distance entre les branches et l'arrière de la maison semblait diminuer chaque semaine. Et notre pelouse était de plus en plus criblée de dizaines de mini-trous qui, nous le craignions, étaient liés aux racines.
Une amie qui connaît les arbres est venue me voir. « Mon Dieu, un paulownia. Débarrassez-vous-en. C'est un nuisible, interdit dans certains endroits. » Avait-elle raison ? Google l'a dit : « L'un des arbres à la croissance la plus rapide au monde, cette jolie espèce extrêmement envahissante est… votre pire cauchemar de jardin. »
Deux arboristes ont accepté à contrecœur. L'arbre continuerait à pousser comme personne. Des mètres par an, absorbant la lumière du soleil, l'eau et les nutriments des autres plantes. Les racines massives pourraient obstruer les fondations. L'élagage ne permettrait pas de contrôler les 20 millions de graines produites et tombées chaque année.