Le nouvel album de Nick Cave et des Bad Seeds, Dieu sauvageprend une tournure théologique sérieuse. Pour de nombreuses personnes familières avec la vie et l'œuvre de Cave, c'est un choc. Cela ne semble pas être un choc pour Cave lui-même, cependant. Lorsqu'il a été interviewé pour l'émission ABC Histoire australienne récemment, il a parlé de son « tempérament religieux » de toute une vie et de sa lente évolution vers une « vie religieuse ».
Cave n'a cependant pas précisé ce qu'il entendait par vie religieuse, et il est compréhensible que nous soyons confus. Cela fait 27 ans que Cave a chanté pour la première fois « Je ne crois pas en un Dieu interventionniste », une déclaration désinvolte d'incrédulité qui a introduit la chanson d'amour Dans mes bras. Et au fil des années, il y a presque eu un élément de taquinerie dans son engagement ambigu avec l'imagerie religieuse : ironie, performance ou foi réelle ? Ce nouvel album est-il la preuve d'une foi réelle ?
Nick Cave lors de sa tournée australienne en avril de cette année.
La réponse est inextricablement liée à la tragédie. Pour Cave, son expression créative est devenue partie intégrante du traitement de la perte profonde causée par la mort de deux de ses fils. « Il est devenu évident », a déclaré Cave, « à quel point la religion, la créativité et le deuil étaient étroitement liés » dans son monde. Dieu sauvage est une fenêtre ouverte sur ce mélange étrange et intense. C'est une série de personnages, d'histoires et de symboles évocateurs connectés.
Cave note sur son site Web, The Red Hand Files, que la chanson Dieu sauvage est le « point de propulsion principal » de l’album, qui présente « une série de récits complexes et imbriqués ». Wild God est un vieil homme aux « cheveux longs » qui s’échappe de « sa mémoire dans laquelle il était enseveli », s’envole par une fenêtre et s’envole au-dessus de scènes de destruction humaine. Il vole autour du monde, se déplaçant « comme un oiseau préhistorique » et nous invite à nous joindre à ce vol divin joyeux. La chanson s’envole dans un chœur gospel extatique. Cave s’enthousiasme, C'est parti ! Ouais, c'est parti ! comme le chœur le supplie : Faites redescendre votre esprit.
L'énergie chaude, diffuse et divine qui joue sur cet album contraste fortement avec l'agitation lancinante de vieilles chansons comme Main droite rouge (1994), dans lequel une figure sinistre se profile sur le paysage, mêlant à la fois Dieu et Satan du roman de John Milton Paradis perduDieu est le personnage diaboliquement glissant avec la « main droite rouge » de la colère dans sa poche.
Nous avons maintenant quelque chose de différent dans la poche de l'écriture de chansons : des grenouilles ! Grenouilles est une chanson entrecoupée de allusions à la violence, mais qui décrit entre les deux une promenade dominicale détendue sous la pluie, au milieu des grenouilles qui sautent, des grenouilles qui sont « les enfants du ciel qui sautent de joie, qui sautent d'amour ». Elle inclut une tendre invitation à ceux qui souffrent de « sauter dans mon manteau ». C'est une invitation d'une main aimante et digne de confiance. Or, la priorité de Dieu n'est pas d'apporter la colère ou le jugement, mais d'apporter l'amour.
La chanson du lac ouvre l'album et décrit la « lumière dorée » alors qu'un vieil homme regarde une femme s'immerger dans l'eau. Même dans notre fragilité et notre chagrin humains, il peut y avoir un moment où toutes choses tiennent ensemble dans une beauté tremblante, et Cave peut chanter qu'il a trouvé « le paradis / tel que décrit dans les anciens parchemins », même s'il ressent « la traînée de l'enfer ».
L'album se termine également avec de l'eau : Comme les eaux couvrent la mer fait allusion à un verset de l’Ancien Testament qui espère que la connaissance de Dieu se répandra sur toute la terre « comme le fond de la mer par les eaux qui le couvrent » (Isaïe 11:9). Ces espoirs commencent par Il sort du tombeau/ Dans ses haillons et ses blessures/ dans la lumière jaune qui coule/ À travers la fenêtre. Les lettres majuscules des pronoms nous renvoient au Nouveau Testament, établissant un lien clair avec le divin Jésus des parchemins anciens, celui qui est revenu à la vie après avoir été enterré mort dans un tombeau. Jésus est celui qui incite une personne à « se réveiller et à se tourner vers moi », et le joyeux refrain de fin d’album déclare : Il apportera la paix et la bonne nouvelle / Bonne nouvelle pour toutes choses.