La semaine dernière, un gouvernement historiquement impopulaire, qui présidait une période de forte inflation qui a vu particulièrement exploser les prix des denrées alimentaires, a été démis de ses fonctions. Cela n’a tout simplement rien d’extraordinaire.
Il y a eu quelques bizarreries en cours de route – le retrait de Biden, l'annulation de l'arrêt Roe v. Wade, le rassemblement de Trump au Madison Square Garden – mais l'essentiel de la grammaire du concours est resté. Les trois quarts des Américains ont déclaré que leur situation financière était pire qu'il y a quatre ans.
Franchement, les Républicains devraient remporter ces élections. C'est le rêve d'un anti-président sortant. Les deux plus grandes préoccupations des électeurs – l’économie et l’immigration – se sont avérées être les deux plus grandes forces des Républicains. Nous avons vu presque tous les groupes démographiques (les femmes noires étant l’exception) dans presque tous les comtés républicains.
Le fait que Trump soit le candidat républicain à en bénéficier ne signifie pas qu’il approuve tous ses excès. En effet, les sondages à la sortie des urnes montrent que les électeurs ont préféré Harris à Trump, ce qui lui confère une cote de popularité légèrement plus élevée. Mais ils pensaient majoritairement que Trump était plus susceptible d’apporter le changement, et l’Amérique en avait désespérément besoin. En termes simples, les excès de Trump n’ont pas suffi à renverser les fondamentaux.
Cela ne veut pas dire que les Américains ont voté pour ces excès. Le plus souvent, ils se sentaient secondaires ; distractions plutôt que définitives. L'examen de l'énorme succès de Trump auprès des électeurs latinos a révélé que certains ont été offensés lorsque Trump a parlé du fait que les immigrants haïtiens mangeaient des chats et des chiens et ont envisagé de ne pas voter du tout, mais se souciaient finalement davantage de leur bien-être économique.
De la même manière, les démocrates et certains républicains de l’establishment ont exhorté les Américains à conclure que Trump menaçait la démocratie. Mais il était tout à fait possible de déplorer le 6 janvier tout en votant pour Trump – non pas parce que vous n’appréciez pas la démocratie, mais parce que vous pensez qu’elle est suffisamment forte pour lui résister.
Prenez cette électrice réticente de Trump dans le Michigan, expliquant pourquoi elle ne considère finalement pas Trump comme une menace existentielle : « Il a dit qu’il allait enfermer Hillary. Hillary continue de parler du fait qu'il est ceci, cela et l'autre. Elle n'est pas enfermée. Ils ont dit qu'il n'allait pas quitter (la Maison Blanche). Oui, il y avait une bande de turbulents qui ont fait des bêtises le 6 janvier, mais quand le 20 janvier est arrivé, il est parti. Je ne pense pas qu'une seule personne puisse renverser ce pays, peu importe de qui il s'agit. Elle a également choisi Trump sur la base de l’économie, et plus particulièrement de sa politique manufacturière.
Vous pouvez considérer ces électeurs comme mal avisés ou naïfs si vous le souhaitez. Vous pouvez vous opposer à leurs priorités. Et avec le temps, si la Trumponomics échoue lamentablement ou si la démocratie américaine est réellement compromise, vous pourriez même avoir raison. Mais cela ne justifie pas de dénaturer les motivations de ces électeurs et de leur imposer une interprétation de leur vote qu’ils ne reconnaîtraient pas. Par-dessus tout, cela sous-estime les chances de victoire des démocrates dans quatre ans.
Lorsque Barack Obama a remporté la Maison Blanche en 2008, sa victoire a été plus retentissante que celle de cette année. Et puis, l’exagération l’a emporté. L’Amérique avait changé à jamais, surmontant son histoire raciale. La défaite d'Hillary Clinton a prouvé que l'Amérique ne pouvait pas élire une femme, malgré le fait qu'elle ait remporté le vote populaire, et que des États charnières comme le Michigan avaient une femme comme gouverneur.
La vérité est souvent moins spectaculaire que cela car les élections sont toujours des affaires marginales. Et peut-être que cela vaut la peine d'être identifié pour que les choses deviennent plus intelligibles, que le coup du lapin soit moins sévère, que le monde devienne un endroit reconnaissable.
Waleed Aly est un chroniqueur régulier.