L'infrastructure gazeuse se trouve sur Murujuga, dans le nord-ouest de WA, qui abrite plus d'un million de sculptures de roche anciennes et l'un des sites culturels autochtones les plus importants de la planète. L'UNESCO a soulevé l'alarme. Les scientifiques ont émis des avertissements. Les propriétaires traditionnels ont demandé une protection. Mais le gouvernement albanais a fait un signe de plus de quatre décennies de pollution acide de l'usine de gaz dommageable la plus climatique du pays, qui, selon les experts, dégrade déjà ce site irremplaçable. Vous ne pouvez pas prétendre se soucier du patrimoine culturel ou de la réconciliation en faisant cela.
Woodside, bénéficiant de bénéfices d'interruption alimentés par la guerre en Ukraine et présidant des niveaux records de pollution climatique, finira par passer à autre chose. Mais chaque pétroglyphe détruit sur Murujuga est détruit pour toujours. Ce n'est pas un accident que les gouvernements successifs n'ont pas protégé ce site sacré. Ce n'est pas par manque de protestation; De nombreuses voix ont été soulevées dans sa défense. Mais ils ont été constamment noyés par l'appel des sirènes des bénéfices des entreprises – plus fort et plus séduisant en WA que presque partout ailleurs dans le pays.
Au niveau régional, cette décision sape la crédibilité de l'Australie dans le Pacifique, où le changement climatique est une menace existentielle. Comment pouvons-nous nous attendre à ce que nos voisins nous fassent confiance en tant que chefs de climat pendant que nous élargissons les industries mêmes alimentant leur destruction?
Sur le plan économique, ce projet est une bombe temporelle. Le coût économique prévu de ses émissions dépassera 1,2 billion de dollars, soit plus de trois fois sa prétendue contribution au PIB. Ce n'est pas une bonne gestion économique.
Le travail est venu au gouvernement en 2022 avec un mandat climatique. Maintenant, les Australiens ont rendu ce gouvernement avec l'une des mentions les plus fortes depuis que la Seconde Guerre mondiale, d'aller plus loin et de réduire la pollution climatique. Au lieu de cela, il a échoué au premier test.
Mais il n'est pas trop tard pour changer de cap. La main-d'œuvre doit corriger nos lois sur l'environnement victimes pour s'assurer que les impacts climatiques sont pris en compte avant que des projets comme celui-ci ne soient approuvés. Il doit mettre fin à des approbations de combustibles fossiles nouvelles et élargies comme le bassin Browse. Et il doit investir dans un avenir qui sert les Australiens – pas les géants du gaz qui ont réussi trop longtemps.
Le Dr Carmen Lawrence est un ancien premier ministre de l'Australie-Occidentale et un ancien ministre fédéral du Travail.