Avec un épanouissement, il se retire sous une cape invisible: « Essentiellement, c'est ce que je vis maintenant. »
À cela, les deux lorikeets d'Ellis, curieux ou alarmés de ma présence, commencent à craquer avec la régularité et le volume d'un alarme de fumée qui s'éteint. Alors qu'il en retire un à sa cage en bas, je reçois le bas de «The Honest Conman», Nicholas J. Johnson.
Lui aussi a commencé sa carrière magique en tant que jeune garçon, se produisant avec un cirque pour les jeunes basé à Canberra, et étant conduit par ses parents à travailler lors de fêtes d'anniversaire pour enfants jusqu'à ce qu'il soit assez vieux pour obtenir sa licence.
Maintenant, Johnson est aussi intéressé par les neurosciences derrière les raisons pour lesquelles nous sommes dupés, que pour tromper les gens. Cela a conduit à des bousculades secondaires intrigantes, notamment en tant que consultant des forces de l'ordre et des chaînes de supermarchés sur la détection et la prévention de l'escroquerie.
«Houdini était très anti-scam», explique Ellis alors qu'il revient dans la pièce. «Les gens ont fait semblant d'être des médiums et de contacter les morts, juste après (la Première Guerre mondiale). Les spiritualistes ont volé ses tours. Il casserait toutes ces personnes et a commencé une tradition.»
«Vous faites souvent faire des magiciens – exposer les escroqueries, exposer les médiums – et promouvoir le scepticisme», reconnaît Johnson. «Mais l'objectif d'un magicien est, essentiellement, de sembler être un expert d'une compétence qui n'existe pas.
«Un magicien donne aux gens que la magie est réelle, même si ce n'est pas le cas. Si vous essayez de faire des gens que la magie est réelle, vous arrêtez d'être magicien et commencez à être un escroc», dit-il.
«Beaucoup d'efforts consacrent à l'établissement d'une réalité partagée avant de sembler enfreindre ses règles – plus facile à faire avec les adultes qu'avec les enfants, apparemment, et un défi particulier parmi les jeunes publics qui sont obsédés par les vidéos magiques sur les réseaux sociaux, sans jamais la voir en direct.
«Il y a deux réactions. Certains publics qui ont regardé beaucoup de magie sur Tiktok le voient en direct, et cela souffle leur esprit», dit Johnson. « L'autre réponse que vous obtenez est qu'ils ne veulent pas être étonnés. Dans leur tête, ils ont réduit la magie à un puzzle et lorsque vous les trompez dans la vraie vie, ils n'aiment pas ça, parce que vous êtes un puzzle avec un morceau manquant. Ils ne comprennent pas que vous n'êtes pas censé comprendre comment cela se fait. »
Ellis devra peut-être agiter une baguette pour gérer le calendrier des événements du tampon au Magic Festival. Les meilleurs magiciens de Melbourne se produiront aux côtés d'une gamme de stars internationales (y compris l'Allemagne Tobias Dostal, qui «peut faire disparaître votre téléphone… pendant que vous le filmez avec votre téléphone», dit Ellis), ainsi que des galas magiques en gros plan et de la scène, des émissions pour tous les supports d'âge, des conférences et des séminaires, et un championnat junior où huit magiciens aspirés se compareront pour la gluside.
Malgré tout cela, Ellis se dirigera vers Turin Mid-Festival pour le Triennal World Championship of Magic. L'Australien Josh Staley rejoindra 160 concurrents en lice pour la Couronne internationale, et Ellis, qui a jugé la compétition à trois reprises, ne manque jamais d'être étonné par le talent.
«J'adore le juger», dit-il. « Les gens pensent qu'il n'y a rien de nouveau sous le soleil dans la magie, tout est juste de réchauffe. Mais chaque mois, je vois quelque chose que je n'ai jamais vu auparavant – un type de magie que je ne pensais pas que c'était possible – et quand vous découvrirez comment cela fonctionne, vous vous dites: » C'est vraiment à l'extérieur de la pensée « . »
Le 18e Festival annuel de Melbourne Magic se déroule du 7 au 19 juillet.