À l'intérieur d'une salle du parc olympique de Sydney, Lock a approché les stands d'athlétisme et de vélo, mais on lui a dit que ses chances de faire de la prochaine équipe paralympique étaient minces étant donné qu'il n'avait jamais essayé les sports. Se sentant dégonflé, il est parti.
En sortant, il a été approché par l'entraîneur-chef de l'équipe australienne para tir à l'arc Ricci Cheah.
Après seulement quatre mois d'entraînement, Lock a remporté deux de ses matchs aux championnats nationaux de paragraphe nationaux 2025. Son objectif est maintenant de faire de l'équipe australienne pour les Jeux paralympiques, et de Brisbane après cela.
Lock est l'un des 346 athlètes olympiques et paralympiques possibles trouvés par le biais de la plus grande recherche de talents de l'Australian Institute of Sport, qui a été lancé en septembre et conçu pour renforcer les chances de succès de l'Australie lors des Jeux olympiques à domicile à Brisbane en 2032.
Le directeur de l'AIS, Matti Clements, a déclaré que la recherche, rendue possible en raison de la coopération des États et de divers corps sportifs, a fait une meilleure expérience pour les athlètes qui ont eu une plus grande chance de trouver un sport qui leur convient.
«Certaines des critiques des programmes d'identification des talents dans le passé, non seulement en Australie, mais à l'étranger, c'est que ce n'est pas une expérience positive pour la majorité de ceux qui y participent. Et nous voulions nous assurer que ce soit très différent, au point où tous les sports qui font partie de ce programme national, ils devaient être prêts à avoir quelque part pour que ces individus puissent offrir leur main dans les programmes hautes performances.
Amelia Prosser-Shaw espère représenter l'Australie aux Jeux de 2028 LA lorsque Flag Football fera ses débuts olympiques.Crédit: Jake Foley
«Le sport haute performance n'est pas pour tout le monde, mais le sport devrait être pour tout le monde.»
Pour Lock, qui n'avait jamais envisagé de para tir à l'arc, il est probable qu'il n'aurait jamais trouvé le sport sinon pour la recherche de talents.
« Je suppose que c'est juste un sourire massif sur mon visage à chaque fois que j'en parle », a-t-il déclaré. «Peu importe d'être bon pour les sports australiens, c'est bon pour ces personnes individuelles parce que je sais que les sports en particulier peuvent aider beaucoup de gens.»
Avec 212 personnes repérées pour les Olympiques et 134 pour des sports paralympiques, NSW a mené les États dans le nombre total d'athlètes sélectionnés, a aidé en partie à Amelie Prosser-Shaw, qui il y a 10 mois ne savait même pas que le football de drapeau existait. En 2028, elle pourrait représenter l'Australie dans le sport aux Jeux olympiques.
Prosser-Shaw, une jeune de 18 ans de Sydney, était dans le système AFLW de Hawthorn et sur la bonne voie pour faire ses débuts, mais une fois qu'elle a été identifiée par la NFL Flag Australia et l'AIS, elle s'est déplacée pour devenir olympienne et est maintenant membre des équipes de football NSW et National Flag.
« AFL m'a amené là où je suis aujourd'hui, mais pouvoir chasser un rêve olympique est quelque chose que j'ai toujours voulu faire », a-t-elle déclaré. «Et pouvoir le faire maintenant avec un personnel de soutien incroyable autour de moi, et ma famille me soutient, et pouvoir grandir en tant qu'athlète et une personne dans le football drapeau et le sport que cela devient, c'est incroyable.
« C'est mon rêve ultime et c'est pourquoi je le poursuis vraiment et je travaille dur pour cela parce que c'est là que je veux être. Je veux être sur cette scène olympique gagnant de l'or pour mon pays. »