Quelques secondes avant de sprinter au coffre-fort pour décoller pour un saut avec 2,5 rebondissements, Simone Biles a jeté un coup d'œil à la caméra télévisée. Il y avait un doute dans ses yeux, qui était totalement hors de caractère. Elle était sans doute l'une des plus grandes athlètes du monde, et la seule différence entre elle et Serena Williams, Tiger Woods et Michael Jordan, comme Le New York Times avait souligné, était que les biles n'ont pas perdu.
Mais depuis qu'il a mis les pieds à Tokyo pour les Jeux olympiques de 2020, qui se déroulaient à la mi-2021 sans foule en raison de Covid-19, dans le but de fixer un record pour remporter les médailles les plus olympiques, les choses avaient semblé éteintes. Les biles avaient développé les «twisties», une perte soudaine de conscience spatiale tandis que son corps tournait dans les airs. C'est ainsi qu'elle l'a décrit sur Instagram: «littéralement ne peut pas se dire de Down. C'est le sentiment le plus fou de tous les temps. N'ayant pas un pouce de contrôle sur votre corps. Ce qui est encore plus effrayant, car je n'ai aucune idée de l'endroit où je suis dans les airs, je n'ai pas non plus comment je vais atterrir. Ou sur quoi je vais atterrir. Les têtes / mains / pieds / dos … »
En formation, elle avait pratiqué le saut compliqué qu'elle avait prévu pour la finale mais n'avait réussi que 1,5 rebondisse et a eu la chance de ne pas se blesser. Pourtant, elle voulait faire passer pour son équipe, tout comme elle l'avait fait dans l'équipe et les qualifications individuelles. Et malgré les erreurs inhabituelles, elle était la seule athlète à se qualifier pour toutes les finales de discipline de gymnastique.
Biles sprinta vers la voûte et fit un film avant de pousser pour tourner autour de son axe, les mains près de son corps. Soudain, elle a répandu ses bras pour arrêter les rotations et s'est préparée pour un impact. Selon ses propres mots, elle a été «tirée hors de l'air», et parce qu'elle n'avait aucune idée de ce qui se passait ou de ce qui était en panne, le
Le sol pourrait la frapper sous n'importe quel angle. Heureusement, elle a atterri sur ses pieds, trébuchant mais réussit à rester debout. Quelques minutes plus tard, Biles a dit à ses coéquipiers qu'elle se retirait de la compétition.
Simone Biles juste avant de tenter le saut à Tokyo.Crédit: AP
Lors de la conférence de presse ultérieure, elle a expliqué qu'elle s'était «simplement perdue» que sa «sécurité était en danger ainsi qu'une médaille d'équipe». (Team USA a gagné Silver dans le coffre-fort, derrière la Russie.) Elle a ensuite dit: «Je dis de mettre la santé mentale d'abord. Parce que si vous ne le faites pas, alors vous n'allez pas profiter de votre sport et vous ne réussirez pas autant que vous le souhaitez. Donc, il est parfois même de vous asseoir les grandes compétitions pour vous concentrer sur vous-même, car cela montre à quel point un concurrent et une personne que vous êtes vraiment, plutôt que de vous battre.»
Les biles ont ensuite disparu de la scène mondiale pour travailler sur ses routines. Elle a révélé plus tard que cela impliquait une université à l'extérieur de Tokyo où des atterrissages doux étaient organisés. Elle a légendé des vidéos de son corps tombant comme une brique dans des coussins avec des commentaires comme «Non, cela ne se passait pas aux États-Unis» et «presque là». Biles avait pris au moins deux semaines pour se remettre des épisodes précédents de The Twisties, ce qui signifiait qu'elle manquerait toutes les autres finales olympiques. Elle s'est dûment retirée des finales individuelles sur le saut, les barres inégales et le sol.
Dans la série Netflix Simone Biles Risingelle s'est enregistrée à ce moment-là, en disant entre des reniflements et des sanglots: «Je me perds sur mes compétences. Je ne comprends pas comment. Je ne sais pas si je suis trop réfléchi», et «Je ne comprends pas pourquoi cela se produit aux Jeux olympiques». Dans le documentaire, il est suggéré que les conséquences psychologiques de la violence sexuelle étaient peut-être la raison de son bloc mental. Biles était l'une des plus de 300 femmes et filles qui ont été abusées sexuellement par Larry Nassar, un médecin qui a été embauché par la gymnastique américaine – pour sa condamnation pour abus, il a été envoyé en prison pour un mandat de 175 ans. À la surprise de beaucoup, Biles est revenu le dernier jour de la compétition olympique de gymnastique pour participer à la finale du faisceau.
Biles a traversé une routine à l'échelle sur le faisceau et a remporté la médaille de bronze. C'était peut-être le résultat le plus prisé sa carrière, après avoir parlé de cinq autres occasions de médaille pour s'occuper de sa santé mentale et physique. Bien qu'elle l'ait fait pour elle-même, elle espérait que ce serait une inspiration pour les autres aux prises avec des problèmes mentaux.
Biles a reçu beaucoup de louanges pour sa décision de mettre sa santé mentale et physique au-dessus de toute autre chose, même des médailles d'or. Des gens comme Michelle Obama et Michael Phelps ont félicité des biles pour son courage de parler ouvertement de ses difficultés mentales. Mais il y avait aussi des trolls dans le monde qui ont appelé les biles «égoïstes», «un lanceur» et mentalement faibles. « Les gens qui criaient, disant des choses méchants étaient beaucoup plus forts que tout le soutien », a-t-elle déclaré dans la série Netflix.
Simone Biles en action lors de la finale du faisceau d'équilibre des femmes à Tokyo.Crédit: Getty
La décision de Biles de ne pas concourir a été contrastée avec un autre incident célèbre impliquant le gymnaste Kerri Strug aux Jeux olympiques d'Atlanta de 1996. Strug a subi des dommages à une cheville effectuant un coffre-fort, mais malgré la blessure et la douleur, elle a continué à compléter un autre coffre-fort – atterrissant pratiquement sur un pied – pour assurer l'or à l'équipe américaine. Maintenant c'était du caractère. Selon les trolls, Biles, en revanche, a été le dernier exemple d'une génération de flocons de neige qui ne persévérait pas à tout prix, qui n'avait pas la mentalité de gagnant pour passer les plus difficiles à travers les moments les plus difficiles. « Qu'est-il arrivé à se battre par une blessure? Qu'est-il arrivé à travailler à travers des choses que vous ne vouliez pas vraiment faire? » Dit une tête parlante, tandis que les grandes lettres à l'écran se lisent: « Simone Biles continue de donner des excuses pour arrêter. »
Il n'y avait que deux choses sur lesquelles les trolls et les partisans de Biles étaient d'accord: que ses sentiments ont eu raison d'elle quand les choses ont devenu difficiles, et qu'elle montrait une «vulnérabilité» en admettant qu'elle a lutté avec la pression – que ce soit louable ou non. « Biles a été largement adopté comme la dernière athlète d'élite active qui a eu le courage de reconnaître sa vulnérabilité », a déclaré un article dans Le New York Times intitulé «Biles rejette une longue tradition de stoïcisme dans les sports».
Les sentiments de Biles ont-ils gêné? Aurait-elle dû être «plus indifférente à ses sentiments», a cessé d'utiliser la santé mentale comme «une excuse», et «a fait passer et a ramené la médaille d'or à la maison»?
Jetons un coup d'œil aux athlètes qui ont connu des blocs mentaux dans d'autres sports et ont refusé de parler de leurs émotions.
Les biles de blocs mentaux expérimentées sont assez courantes dans les sports professionnels. Certains athlètes perdent progressivement le contrôle des mouvements qu'ils ont effectués des milliers de fois. D'autres développent soudainement des spasmes devant une grande foule. Voir les nombreuses vidéos de joueurs de tennis, de lanceurs en baseball, de golfeurs et
Des quilleurs dans le cricket qui ont soudainement l'air complètement perdu sur une grande scène. Ils recherchent leur entraîneur ou lèvent les bras à leurs coéquipiers imitant la question: «Qu'est-ce que je fais de mal?»
Ces dernières années, les neuroscientifiques ont commencé à plonger plus profondément dans les mécanismes physiologiques qui font que les golfeurs perdent le contrôle de leurs mouvements. Ils ont constaté que pour certains golfeurs, les soi-disant yips sont présents comme des mouvements involontaires dans les mains et les bras, comme les secousses, les tremblements ou la congélation, qui sont appelées dystonies focales. Ils peuvent toujours être là, même dans des moments qui sont relativement sans stress, comme pendant l'entraînement, ce qui le rend différent de l'étouffement qui ne se produit que dans les moments de pression.
Ce ne sont pas seulement les golfeurs qui peuvent développer les yips. Le problème a également été signalé chez les lanceurs de baseball, les joueurs de snooker et de fléchettes, ainsi que dans le tir et le tir à l'arc. Un Yips d'un lanceur a mis fin à sa carrière de cricket, avec ses adieux au jeu, ce qui a entraîné une vidéo YouTube intitulée « Le pire de tous les temps? » Que la pression de la finale de la Coupe du Trophée de Cheltenham & Gloucester sur un terrain de cricket à guichets fermés en 2001 lui fasse l'étouffer, ou si cela a simplement exacerbé les yips, le résultat a été que Scott Boswell a perdu le contrôle d'un mouvement qu'il avait fait des milliers et des milliers de fois auparavant.
Le lanceur du Leicestershire Scott Boswell après son sixième large de la fin. Il a perdu sa carrière sportive après avoir poursuivi l'incident.Crédit: Images PA via des images Getty
Lorsqu'un journaliste lui a rendu visite plus de 10 ans plus tard, Boswell s'est souvenu de la journée. Son équipe Leicestershire était entrée en finale en partie grâce à une performance de l'homme du match de Boswell en demi-finale. La première en finale s'est bien déroulée jusqu'au sixième et dernier bal de Boswell, qui a présenté au batteur une limite facile. « Cela ne sortait tout simplement pas de ma main », a déclaré Boswell à un Tuteur journaliste.
Boswell est le prochain, celui qui serait surveillé par 1,6 million de personnes sur YouTube, a commencé avec un énorme large. Après le deuxième large, le bruit de la foule est devenu plus fort. Comme Biles aux Jeux olympiques de Tokyo, Boswell a perdu le contrôle de ses mouvements. Ses muscles se serrent plus serrés, ses doigts plus tendus. «Je ne pouvais tout simplement pas abandonner le ballon. Je voulais continuer, alors j'ai commencé à me précipiter. Plus je paniquais, plus je me précipitais», a-t-il dit.
Un sur le cricket se compose de six balles légitimes. Lorsqu'une balle est considérée comme large, l'équipe de frappeurs reçoit une course supplémentaire et que le joueur de bowling doit à nouveau jouer le ballon. Normalement, cela ne se produit que quelques fois dans un match de cricket, mais Boswell a envoyé huit larges en un seul plus, cinq d'entre eux consécutifs, conduisant à un quatorze balles. L'arbitre l'a encouragé à «continuer le bowling», mais dans l'esprit de Boswell, il n'y a pas eu d'évasion pour les personnes sans fin: «Je pensais:« Je veux juste obtenir ça
Fin, je veux juste surmonter ça ', mais ça a continué et en avance, large après large après grand. «
Boswell et son environnement étaient des manuels indifférents à ses émotions, tout le monde agissant comme si de rien n'était. Il n'y avait donc rien à être bouleversé quand il a été abandonné pour le match suivant. « Nous jouions au Gloucestershire le lundi après la finale », a déclaré Boswell. « Personne ne m'a parlé, je ne jouais tout simplement pas, c'était tout. Je ne me suis pas dit. » Un autre joueur de cricket l'a emmené pour une pinte, mais tout ce que Boswell pourrait lui dire était: « Oui, qu'est-ce qui s'est passé là-bas? » Boswell ne voulait pas parler à un psychologue du sport, et deux semaines plus tard, son club l'a limogé.
feignit crampe et a couru hors du terrain, se retirant du cricket à vingt-six ans.
Même alors, Boswell est resté stoïque et n'a pas parlé de la perte de sa carrière. Il ne pouvait pas jouer une balle pendant des années et a fini par perdre beaucoup plus que sa carrière. « J'ai pris beaucoup de poids et je buvais beaucoup », a-t-il déclaré. «Je n'ai pas socialisé, j'ai perdu beaucoup d'amis. Mais je n'ai rien fait, parce que je pensais: je suis un homme et les hommes ne font pas ces choses.»
Et ici, Boswell soulève un point important pour gérer l'adversité et jouer sous pression: il est souvent considéré comme quelque chose que l'on doit faire passer, et que lorsque quelqu'un montre des émotions, sans parler d'eux, c'est une faiblesse. Souvent, cela est formulé en termes misogynes. Lorsque la pression augmente, les athlètes doivent «être balles», «ne pas être des chattes». Lorsque les biles semblaient se craquer sous pression en 2021, beaucoup pensaient qu'elle n'avait pas l'air ou ne sonne pas du tout stoïque – elle n'a pas «manifesté» et ne montrait pas de caractère comme, par exemple, l'empereur stoïque Marcus Aurelius. Elle «cherchait des excuses». Ces attentes sexospécifiques pour pousser les sentiments vers le bas, pour continuer, éviter d'être émotionnelle, compromettre la santé mentale, en particulier pour les hommes en Australie.
Lorsque vous comparez les réponses de Biles et Boswell à leurs blocs mentaux, les différences ne pourraient pas être plus grandes. La façon de parler de Biles de parler de ses émotions – et de son rejet de «une longue tradition dans le stoïcisme» – a attiré beaucoup d'attention négative. Mais ce qui s'est estompé dans le fond, c'est la rapidité avec laquelle elle a rebondi: dans les deux semaines suivant le développement des Twistes, elle était de retour sur la plus grande scène en faisant des sauts qui pourraient la blesser gravement – ou pire. Boswell ne pouvait pas jouer, a fait la chose stoïque de supprimer ses émotions et n'est jamais revenu au cricket professionnel.