Dyson Heppell est-il toujours le bon capitaine pour les Bombers ?Crédit:AFL Photos
Il y a cependant une chance que cela devienne une situation similaire à la deuxième saison de Ben Stratton en charge de Hawthorn en 2020, lorsqu’il a lutté pour la forme et que sa place dans l’équipe a été menacée. Stratton a pris sa retraite à la fin de cette année.
Les joueurs des Hawks ont élu un autre capitaine à court terme à Ben McEvoy en remplacement de Stratton. McEvoy a rejoint Stratton à la retraite à la fin de la saison dernière, James Sicily étant désormais le grand favori pour être le prochain visage de Hawthorn.
Adélaïde, Collingwood, Fremantle, Geelong et North Melbourne auront également de nouveaux skippers en 2023, tandis que les Lions de Brisbane et GWS pourraient également faire un changement.
Les Dockers semblent avoir encouragé Nat Fyfe à abandonner les rênes, Andrew Brayshaw, Caleb Serong et Alex Pearce restant les membres du groupe de direction de la saison dernière. Cela n’aurait pas été une conversation facile, mais Fremantle a clairement vu l’avantage d’une nouvelle voix.
Seul Heppell sait s’il est aussi à l’aise pour remettre le poste qu’il le prétendait en décembre, et il est peut-être toujours le meilleur candidat pour le poste, de toute façon. Mais les Bombers ont de véritables options alternatives.
Zach Merrett est le meilleur joueur d’Essendon, a été vice-capitaine l’année dernière et a été leader officiel pendant plusieurs saisons, sauf son étrange omission en 2020.
Ensuite, il y a le toujours impressionnant Andy McGrath – le vice-capitaine adjoint il y a un an – tandis que Mason Redman serait prêt à intervenir si l’occasion se présentait. Peut-être y en a-t-il d’autres également.
Dual All-Australian Merrett aura 28 ans en octobre, McGrath 25 en juin et Redman 26 en août. Ils sont tous suffisamment expérimentés pour assumer la responsabilité supplémentaire, mais suffisamment jeunes pour conserver le poste pendant de nombreuses années.
Heppell ne perdra aucune de ses compétences en leadership sans l’étiquette de capitaine ou en partageant le rôle, mais n’importe lequel de Merrett, McGrath et Redman pourrait passer à un autre niveau avec cet honneur.
Une chose que Heppell a toujours montrée, à la fois en privé et en public, c’est qu’il est un premier joueur d’équipe qui défend farouchement les Bombers.
Le nouveau président d’Essendon, David Barham, a déclaré lors de l’AGA du club à la mi-décembre qu’ils avaient enfin les «bonnes» personnes en place pour réussir à nouveau.
Les Bombers, comme c’est bien documenté, n’ont pas remporté de finale depuis 2004 et ont chuté l’an dernier pour ne gagner que sept matchs dans une finale parmi les quatre derniers.
Voici l’occasion pour Essendon de poursuivre le « rafraîchissement » tout en bénéficiant de l’expérience et du leadership d’Heppell au cours de sa dernière année en tant que joueur.
Nous saurons assez tôt si les Dons le prennent, une décision devant être prise et annoncée avant leur match d’entraînement contre Gold Coast le 23 février.
CAPITAINES AFL EN 2023
- Adélaïde : Jordan Dawson (en remplacement de Rory Sloane).
- Brisbane : Aucune annonce. Dayne Zorko était capitaine l’année dernière, avec Harris Andrews et Hugh McCluggage d’autres options.
- Carlton : Aucune annonce, mais Patrick Cripps devrait être à nouveau capitaine.
- Collingwood : Darcy Moore (en remplacement de Scott Pendlebury).
- Essendon : Aucune annonce. Dyson Heppell était capitaine l’année dernière, avec Zach Merrett, Andy McGrath et Mason Redman d’autres options.
- Fremantle : Nat Fyfe ne sera pas capitaine des Dockers en 2023, avec Andrew Brayshaw, Caleb Serong et Alex Pearce parmi les successeurs potentiels de Fyfe.
- Geelong : Le capitaine de l’année dernière, Joel Selwood, a pris sa retraite, avec Patrick Dangerfield, Tom Stewart, Mark Blicavs et Cam Guthrie parmi les successeurs potentiels de Selwood.
- Gold Coast : Aucune annonce, mais Touk Miller et Jarrod Witts devraient être à nouveau co-capitaines.
- GWS: Aucune annonce, mais le nouvel entraîneur Adam Kingsley se demande s’il faut garder Josh Kelly, Toby Greene et Stephen Coniglio comme co-capitaines ou éventuellement en nommer un seul.
- Hawthorn : Le capitaine de l’année dernière, Ben McEvoy, a pris sa retraite, James Sicily étant le grand favori pour lui succéder.
- Melbourne : Max Gawn sera à nouveau capitaine des Demons.
- North Melbourne : Luke McDonald et Jy Simpkin (en remplacement de Jack Ziebell).
- Port Adélaïde : Aucune annonce, mais Tom Jonas devrait être à nouveau capitaine.
- Richmond : Pas d’annonce, mais Dylan Grimes et Toby Nankervis devraient être à nouveau co-capitaines.
- St Kilda : Aucune annonce, mais Jack Steele devrait être à nouveau capitaine.
- Sydney : Aucune annonce. Dane Rampe, Luke Parker et le nouveau promu Callum Mills ont co-capitainé les Swans la saison dernière.
- Côte ouest : Luke Shuey sera à nouveau capitaine des Eagles.
- Western Bulldogs : Aucune annonce, mais Marcus Bontempelli devrait être à nouveau capitaine.
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