Depuis leur ministre révolutionnaire en 2007, les Cats n'ont raté la finale que deux fois. L'entraîneur Chris Scott n'a présidé que quatre caoutchoucs morts au cours de ses 15 années à la barre. La dernière fois que Geelong a raté des finales au cours des saisons consécutives, l'homme qui les entraînait maintenant était un défenseur au nez dur pour Brisbane.
Chaque fois que la falaise est censée se profiler, cela s'est avéré être un simple nid-de-poule. Cette année est la preuve que le retour de l'année dernière à septembre n'était pas un rebond mort.
En 2022, seuls Joel Selwood, Tom Hawkins et Mitch Duncan sont restés de leurs ministères de 2007, 2009 et 2011. L'équipe de 23 ans de cette année est nettement différente de celle de trois ans. Juste 12 se conviennent pour une fissure lors d'un deuxième drapeau en quatre saisons.
Lorsque la falaise est venue pour les Lions, le Mighty est tombé dur. Après avoir échoué à quatre peat en 2004, ils ont joué une finale une seule fois de 2005 à 18, une période où ils se sont séparés de trois entraîneurs – Leigh Matthews, Michael Voss et Justin Leppitsch. En huit de ces 14 saisons, ils ont terminé dans les quatre derniers.
Tous sauf un leurs 12 apparitions en finale ce siècle sont venus de chaque côté de leur âge sombre. Ceci est leur troisième grande finale consécutive. La dernière fois qu'ils n'ont pas réussi à atteindre le Final Four, c'était en 2019 lorsqu'une pandémie était plus de science-fiction que de réalité.
Leur décompte de 299 victoires leur place un modeste septième, mais seul Geelong et Sydney peuvent égaler leurs sept grandes finales.
Collingwood aurait également joué un décideur au cours d'une septième année s'ils avaient gagné la semaine dernière. Les Magpies sont dans la curieuse position d'être malchanceux de ne pas avoir remporté trois drapeaux ce siècle et chanceux d'avoir remporté un.
Pour Rodney Eade, qui a entraîné 12 saisons ce siècle pour Sydney, Western Bulldogs et Gold Coast, les Cats seront toujours l'équipe de référence de ce siècle, quel que soit le résultat samedi.
« Pour moi, c'est plus grand que ça », a déclaré Eade, également quadruple joueur de Premiership à Hawthorn. «Pour le nombre de matchs gagnés, la série finale, les quatre premières finitions, ils sont en avance sur tout le monde. Depuis 2007, ils ont été fantastiques.
«Brisbane y était dans le marasme là-bas pendant un certain temps.
Pour les juges les plus durs, comme le héros de Premiership d'Essendon, Matthew Lloyd, qui voient le succès dans le football à travers le prisme d'une médaille de Premiership, seulement des matières gagnantes. Ce n'est pas le club qui a remporté le plus de matchs de la saison qui soulève la Coupe, mais le club qui gagne le dernier jour de la saison.
Cette semaine, l'ancien entraîneur de Port Adélaïde, Ken Hinkley, qui a perdu quatre finales préliminaires en tant qu'entraîneur et a joué dans trois grandes finales perdantes en tant que joueur de Geelong, a déploré les neuf Classifié de foot Comment le succès ultime l'a échappé.
« Je sais qu'il ne peut y avoir qu'un seul gagnant chaque année, mais les Premiership sont ce pour quoi vous jouez le football et ce sur quoi vous êtes jugé », a déclaré Lloyd.
«J'ai entendu Ken Hinkley parler l'autre soir et il se mettait sur lui-même parce qu'il n'avait pas emmené son équipe à une grande finale et en gagner une.
«Il était merveilleux pour Port Adélaïde, mais vous pouvez voir qu'il se jugeait sur les Premierships. C'est de cela qu'il s'agit. Ils sont extrêmement difficiles à gagner, mais c'est tout. Je sais que je rattrape mes coéquipiers de Premiership parce que c'est de cela qu'il s'agit.
« Celui qui (de ces deux équipes) obtient le cinquième aura certainement des droits de vantardise. »
Geelong peut fermer la porte avec victoire.
« Certainement », a déclaré Lloyd. « Mais il est inutile d'être vers tous ces préliminaires et les grandes finales si vous ne pouvez pas les gagner. »
Le succès ne doit pas être pris pour acquis. Cette fois, il y a 100 ans, le club le plus réussi le plus réussi du 20e siècle était Fitzroy.