Ne doutez pas que les sélectionneurs ont une tâche délicate. Ils sont chargés de sélectionner la meilleure équipe, mais dans un souci de renouvellement, en travaillant avec seulement 11 places, toutes spécialisées.
C’est une corde raide, mais on peut la parcourir. L’Angleterre et l’Inde ont toutes deux récemment refait leurs équipes de test, perdant ou passant devant des grands, donnant la tête à la jeunesse. Au cours de l’été du Nord, alors qu’ils jouaient une très bonne série, l’âge moyen de l’Inde était de 28,3 ans, celui de l’Angleterre de 28,5 ans.
Dans cette optique, l’approche haussière de l’Angleterre dans cette série était peut-être un peu naïve ; la moitié de leur équipe n’avait jamais fait de tournée en Australie auparavant. Ce n’est pas le genre de pays du cricket qui peut être pris d’assaut par des passionnés au visage de bébé. Demandez à Joe Root.
Mais l’arc narratif se courbe. En 2023, l’Angleterre a eu raison de l’Australie pendant trois tests, mais n’en a remporté que deux. Ici, ils ont occupé des positions prometteuses dans trois tests, mais en ont remporté un. L’idée reçue est qu’ils n’ont pas été compétitifs, mais c’est une histoire simpliste écrite par des vainqueurs arrogants. À Melbourne, certes sur un terrain chanceux, l’Angleterre a remporté sa première victoire en match test ici depuis 15 ans.
Huit des membres de l’équipe anglaise à Melbourne avaient 30 ans ou moins, et sept auront toujours moins 30 ans en 2027. Quoi qu’il arrive, l’Australie sera toujours nettement plus âgée. À 28 ans, l’âge moyen actuel de l’Angleterre, un joueur de cricket continue de progresser dans son jeu. À 33 ans, la moyenne australienne, ils consolident généralement au mieux leur score. Le talent de l’Angleterre est évident et son potentiel est supérieur à celui de l’Australie d’ici 2027.
Cela dit, il serait insensé d’écarter complètement cette époque australienne. Les grands dans tous les domaines défient l’histoire ; c’est ce qui les rend géniaux. C’est ainsi que l’Australie verra les choses. En fait, en présentant ici un changement de fortune dans les Cendres comme une prophétie, il est possible que cette chronique espère contrecarrer sa réalisation.