Sydney Silk Richard Lancaster, SC, a été recruté pour diriger l’équipe d’avocats assistant la Commission royale sur l’antisémitisme et la cohésion sociale, qui devrait remettre un rapport intérimaire dès avril.
En tant qu’avocat assistant, Lancaster deviendra le visage public le plus éminent de l’enquête aux côtés de la commissaire, la juge Virginia Bell. Son rôle est de préparer et d’examiner les preuves, d’identifier les témoins, de fournir des conseils juridiques et d’aider à définir l’orientation de l’enquête.
Le Premier ministre Anthony Albanese a annoncé que Bell dirigerait une commission royale plus tôt ce mois-ci, après avoir initialement résisté aux demandes d’enquête nationale formulées par l’opposition fédérale, des avocats, des personnalités du monde des affaires et d’éminentes stars du sport.
La nomination de Bell, un ancien juge de la Haute Cour, a été initialement contestée par certains Juifs australiens, mais les instances dirigeantes de la communauté juive ont finalement déclaré qu’elles soutiendraient sa position et coopéreraient à l’enquête.
Le cabinet de Lancaster a confirmé jeudi qu’il avait été nommé avocat-conseil. Une annonce officielle sur l’équipe d’avocats qu’il dirigera est attendue de la part de la commission royale dans les prochains jours.
Il est un avocat basé à Sydney qui a été nommé conseiller principal en 2009, après avoir été admis au barreau en 1997. Lancaster a comparu régulièrement devant la Cour fédérale et la Cour suprême de Nouvelle-Galles du Sud, et a comparu à plusieurs reprises devant la Haute Cour. Ses domaines d’expertise couvrent le droit public, le droit commercial, la propriété intellectuelle, les médias et technologies, ainsi que le droit de l’environnement et de l’aménagement.
Il a travaillé sur plusieurs affaires importantes, notamment une contestation réussie contre la subvention de 21 millions de dollars accordée par le gouvernement Morrison à Imperial Oil & Gas pour poursuivre la fracturation hydraulique dans le bassin de Beetaloo.
Il est président du comité sur le changement climatique de la NSW Bar Association, est conseiller environnemental auprès du conseil d’administration de la NSW Environment Protection Authority et membre du groupe de travail de la NSW Bar Association sur la surreprésentation dans le système judiciaire.
Bell évaluera les preuves de Lancaster ainsi que celles d’autres témoignages et soumissions, y compris un examen de sécurité réalisé par l’ancien patron de l’ASIO, Dennis Richardson, lors de la remise de son rapport. Le gouvernement albanais a déclaré qu’il attendait un rapport intérimaire d’ici le 30 avril, et le rapport final est attendu le 14 décembre de cette année – un délai serré pour une telle enquête.
La commission royale a quatre mandats clés : le premier, enquêter sur l’antisémitisme et ses principaux moteurs, y compris l’extrémisme religieux. Deuxièmement, renforcer les forces de l’ordre et l’immigration pour répondre aux comportements antisémites. Troisièmement, examiner les circonstances de l’attaque de Bondi. Quatrièmement, tout ce qui renforce la cohésion sociale et lutte contre l’extrémisme.
Bell a officiellement pris ses fonctions la semaine dernière, a déclaré la procureure générale Michelle Rowland au Parlement mardi dernier. « La commissaire a officiellement pris ses fonctions et ne perd pas de temps pour rendre opérationnelle la commission royale », a déclaré Rowland.
« La commission royale sera une opportunité importante pour les Australiens, en particulier les Australiens juifs, de faire entendre leur voix et de parler de leurs expériences. Il est également important de noter que la commission royale doit être menée de telle manière qu’elle ne préjuge pas de futures procédures pénales. »
Natassia Chrysanthos est correspondante politique fédérale. Elle a déjà fait des reportages sur l’immigration, la santé, les questions sociales et le NDIS depuis le Parlement de Canberra.Connectez-vous via X ou e-mail.