La profondeur de Collingwood en défense pourrait être révélée au début de la saison après que les Magpies ont confirmé que le skipper Darcy Moore était toujours en contact pour le blockbuster du premier tour contre St Kilda.
Même si Moore se remet de sa blessure au mollet à temps pour l’affrontement de dimanche soir le 8 mars, sa pré-saison interrompue mettra la pression sur la défense des Magpies, qui sera probablement mise à l’épreuve avec les défenseurs Jeremy Howe, Dan Houston, Isaac Quaynor et Reef McInnes qui s’entraîneront tous avec le groupe de rééducation mercredi.
Houston s’est à peine entraîné mercredi alors qu’il poursuit sa rééducation suite à une opération mineure à la hanche avant Noël. Il devrait reprendre l’entraînement complet dans une à deux semaines aux côtés de Quaynor, qui a effectué des exercices stationnaires mercredi alors qu’il se remet d’une blessure aux ischio-jambiers.
Une blessure aux ischio-jambiers après Noël a poussé Moore à se lancer dans le premier tour. Crédit: Getty Images
Le vétéran Howe semblait le plus proche de reprendre puisqu’il a participé à des exercices complets, mais les Magpies seront prudents avec lui alors qu’il se remet d’une blessure au mollet, tandis que McInnes n’a pas joué depuis qu’il a subi une reconstruction du genou au début de la saison dernière.
Hormis Billy Frampton, les grandes options défensives de Collingwood sont limitées avec Joel Cochran une inclusion potentielle car il continue de bien s’entraîner après avoir disputé 15 matchs de VFL avec les Magpies lors de sa première saison. Les Magpies ont fait une offre pour recruter l’agent libre de Carlton, Jack Silvagni, pour combler un besoin, avant qu’il ne rejoigne finalement St Kilda.
Du bon côté des choses, les vétérans Brayden Maynard et Harry Perryman sont en bonne forme, Maynard bénéficiant d’une pré-saison sans problèmes de pieds, tandis que Wil Parker devrait avoir une opportunité.
C’est une position loin d’être idéale pour les Magpies, car l’accent a été mis sur leur ligne avant après avoir échangé Brody Mihocek et radié Mason Cox, et avoir Dan McStay en cure de désintoxication avec une blessure aux ischio-jambiers, Beau McCreery dans le doute pour le premier tour avec une blessure au pied et Bobby Hill en congé prolongé pour des raisons personnelles.
Le changement mettra certainement la pression sur l’attaquant vedette Jamie Elliott, qui a marqué 60 buts en 2025 et a eu la malchance de ne pas être nommé All-Australian. Cependant, s’adressant aux journalistes jeudi matin, Elliott a déclaré que les nouveaux visages pourraient rendre les Magpies plus difficiles à combattre dans les 50 ans.